http://bookscatswarriors.fanbb.ru/ Книги &quot;Котов-Воителей&quot; ru-ru Sun, 11 Jul 2010 14:39:15 +0400 MyBB/mybb.ru http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=7#p7 <p><span style="font-style: italic">Глава V<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;- Эй, Огонек, просыпайся! - услышал он сквозь сон мяуканье Клубка. Во сне он гнался <br />за белкой, взбираясь все выше и выше, и уже почти долез до вершины могучего дуба.<br />&#160; &#160; &#160;- Занятия начинаются на рассвете. Дымок и Горчица уже встали, - добавил Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек сонно потянулся, потом вспомнил: сегодня - первый день его ученичества. Он <br />вскочил на лапы. Сон мигом слетел с него - теперь каждая жилка в нем радостно звенела от <br />волнения.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок старательно умывался. Но время от времени он переставал облизываться и вот что <br />успел сообщить:<br />&#160; &#160; &#160;- Я только что поговорил с Львиным Сердцем. Горелый не будет учиться с нами, пока <br />рана не затянется. Он, вероятно, полежит день другой в пещере у Пестролистой. Дымок и <br />Горчица ушли на охотничье задание. Поэтому Львиное Сердце решил, что с сегодняшнего утра <br />мы с тобой будем учиться у него и Когтя. Надо поторопиться, - добавил он. - Они нас ждут!<br />&#160; &#160; &#160;Клубок повел Огонька к воротам лагеря. Поднявшись по извилистой тропе, они вышли на <br />каменистую равнину. В вышине неслись куда-то по небу легкие белые облака. Внутри Огонька <br />все клокотало от счастья, когда вслед за Клубком он сбежал по зеленому склону в песчаный <br />овражек.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь и Львиное Сердце и правда ждали, сидя на расстоянии нескольких хвостов друг от <br />друга на теплом от солнца песке.<br />&#160; &#160; &#160;- Надеюсь, в следующий раз вы оба будете пунктуальнее, - прорычал Коготь.<br />&#160; &#160; &#160;- Не будь слишком строг, Коготь, прошлая ночь была трудной. Думаю, они устали, - <br />нежно мяукнул Львиное Сердце. - Тебе, Огонек, еще не дали наставника, - продолжал он. - <br />Так что пока мы с Когтем на пару будем заниматься твоим воспитанием.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек радостно кивнул, подняв хвост трубой, не в силах скрыть своего восторга оттого, <br />что его будут обучать такие выдающиеся воины.<br />&#160; &#160; &#160;- Пошли, - нетерпеливо промяукал Коготь. - Сегодня мы покажем тебе границы <br />нашей территории, чтобы ты знал, где будешь охотиться и что охранять. А тебе. Клубок, тоже <br />не помешает лишний раз вспомнить, где проходит граница территории племени. Не говоря ни <br />слова. Коготь одним прыжком выскочил из песчаного овражка. Львиное Сердце кивнул Клубку <br />- они так же быстро рванули следом и тоже выскочили наверх, на зеленую кромку. Огонек <br />поспешил следом за ними, царапая песок, ускользающий из-под лап.<br />&#160; &#160; &#160;Лес на этом участке был густой, могучие дубы раскинули свои кроны над тонкими <br />березами и ясенями. Внизу под деревьями лежал густой ковер из палых шуршащих под лапами <br />листьев. Коготь остановился ненадолго, чтобы пометить своим запахом густую поросль <br />папоротника. Остальные ждали его поодаль.<br />&#160; &#160; &#160;- Здесь проходит тропа Двуногих, - промурлыкал Львиное Сердце. - Принюхайся, <br />Огонек. Чуешь что-нибудь? Огонек втянул носом воздух. Да, чувствовался слабый запах <br />Двуногого и - посильнее - запах собаки, знакомый ему по прежнему месту обитания - дому.<br />&#160; &#160; &#160;- Какой-то Двуногий проходил здесь со своей собакой, но они давно уже ушли, - <br />промяукал он.<br />&#160; &#160; &#160;- Отлично, - мяукнул Львиное Сердце. - Думаешь, мы можем перебежать?<br />&#160; &#160; &#160;Огонек вновь принюхался. Запахи были слабыми и, похоже, другие, более свежие лесные <br />запахи успели их перебить.<br />&#160; &#160; &#160;- Да - ответил он. Коготь кивнул, и четыре кота выскочили из-за папоротников и по <br />острым камням пересекли узкую тропу Двуногих. По ту сторону тропы росли сосны. И там <br />один за другим шли ряды высоких, стройных желтых стволов, сложенных штабелями. Здесь <br />нужно было идти не переговариваясь. Подстилка под лапами представляла собой множество <br />слоев сухих хвоинок. Она была колкой, но приятно пружинила под лапами. Здесь не было <br />подлеска, в котором можно спрятаться, и Огонек почувствовал, что его спутники - коты <br />нервничают оттого, что приходится незащищенными проходить меж древесных стволов.<br />&#160; &#160; &#160;- Эти деревья оставили здесь Двуногие, - пояснил Коготь. - Они срезают их с <br />помощью ужасных, дурно пахнущих созданий, плюющихся дымом так, что можно ослепнуть, а <br />потом оттаскивают поваленные деревья в древорезку - она находится недалеко отсюда.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек остановился и стал слушать, не раздастся ли вдали рев древорезки.<br />&#160; &#160; &#160;- Древорезка будет молчать еще несколько лун, пока не придет сезон зеленых <br />листьев, - объяснил Клубок, заметив, что товарищ его прислушивается.<br />&#160; &#160; &#160;И коты тихо продолжали путь по сосновому бору.<br />&#160; &#160; &#160;- Вон там находится жилье Двуногих, - промяукал Коготь, махнул своим пышным <br />хвостом направо. - Не сомневаюсь, что ты чувствуешь запах, Огонек. Но нам туда не надо - <br />сегодня мы пойдем другим путем.<br />&#160; &#160; &#160;В конце концов они вышли к другой тропе Двуногих, идущей по краю соснового бора. <br />Они быстро пересекли тропу и нырнули в спасительные густые заросли соснового леса, <br />начинавшегося за тропой. Но Огоньку казалось, что его спутники все равно чем-то <br />встревожены.<br />&#160; &#160; &#160;- Мы приближаемся к территории Речного племени, - шепнул Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- Вон там - Солнечные Скалы. - и он вытянул мордочку в сторону безлесного <br />холма, - он представлял собой большую кучу гладких валунов.<br />&#160; &#160; &#160;Шерсть на загривке Огонька вздыбилась. Так вот где погиб Ярохвост!<br />&#160; &#160; &#160;Львиное Сердце остановился около большого и плоского серого камня.<br />&#160; &#160; &#160;- Здесь проходит граница между территориями Грозового племени и Речного. Речное <br />племя распоряжается охотничьими угодьями за большой рекой, - промяукал он. - Вдохни <br />побольше воздуха, Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;Резкий запах незнакомых котов защекотал верхнее небо Огонька. Странно, до чего же <br />этот запах не похож на теплые кошачьи запахи лагеря Грозового племени. И еще он подивился <br />тому, что запахи Грозового племени кажутся ему теперь родными и знакомыми.<br />&#160; &#160; &#160;- Это запах Речного племени, - прорычал над его ухом Коготь. - Хорошенько его <br />запомни. На границе он еще усилится, потому что их воины помечают деревья. С этими <br />словами темный гигант поднял свой хвост и сам оставил пахучий след на камне.<br />&#160; &#160; &#160;- Мы двинемся вдоль границы - она подходит вплотную к Четверику, - мяукнул <br />Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;Он быстро побежал куда-то за Солнечные Скалы, за ним помчался Коготь.<br />&#160; &#160; &#160;- Что такое Четверик? - задыхаясь, на бегу спросил Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;- Это место, где сходятся территории всех четырех кошачьих племен. Там растут четыре <br />дуба - старых, как предания...<br />&#160; &#160; &#160;- Тихо! - приказал Коготь. - Не забывайте, что мы подошли вплотную к вражеской <br />территории! Оба ученика замолчали, и Огонек постарался идти тихо и ни о чем не спрашивать. <br />Они перешли через неглубокий ручей, прыгая с камня на камень, чтобы не замочить лап.<br />&#160; &#160; &#160;Когда они добрались до Четверика, Огонек был почти без сил, он тяжело дышал и лапы <br />его болели. Он не привык к дальним походам, тем более в таком быстром темпе. Поэтому он <br />обрадовался, когда Львиное Сердце и Коготь вывели их из чаши леса и остановились над <br />обрывом, поросшим кустарником.<br />&#160; &#160; &#160;Солнце теперь стояло высоко. Небо было безоблачным, и ветер стих. Внизу, залитые <br />солнцем, стояли четыре гигантских дуба, их темно-зеленые кроны достигали края обрыва.<br />&#160; &#160; &#160;- Клубок уже говорил тебе, - промяукал Львиное Сердце, - что это Четверик - <br />четыре дерева, растущие в том месте, где сходятся территории всех четырех племен. Племя <br />Ветра правит на возвышенности, что прямо перед нами, - за ней садится солнце. Сегодня ты <br />не сможешь почувствовать их запаха - ветер дует в их сторону. Но очень скоро ты его <br />узнаешь.<br />&#160; &#160; &#160;- А Сумрачное племя властвует вон там - в самой глухой и темной части леса, - <br />добавил Клубок, кивком головы указывая направление. - Старейшины говорят, что холодные <br />ветры, дующие с севера, проносясь над котами этого племени, выстудили их сердца.<br />&#160; &#160; &#160;- Как много племен! - воскликнул Огонек. &quot;И как хорошо они организованы&quot;, - <br />добавил он про себя, припомнив россказни Чумазика о диких котах, наводящих ужас на лесных <br />обитателей.<br />&#160; &#160; &#160;- Теперь ты понимаешь, почему добыча имеет для нас такую ценность, - промяукал <br />Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Почему мы стараемся уберечь от врага хотя бы то малое, что у нас есть.<br />&#160; &#160; &#160;- Но вообще-то это выглядит глупо! Почему бы котам разных племен не объединить <br />свои охотничьи территории - можно же охотиться вместе и не драться друг с другом? - <br />осмелев, предположил Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;Слова его были встречены глубоким молчанием. Первым ответил Коготь:<br />&#160; &#160; &#160;- Это обманчивая мысль, домашний котенок.<br />&#160; &#160; &#160;- Не будь к нему слишком суров, Коготь, - предупредил Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Обычаи племени слишком непривычны для этого ученика. Потом он посмотрел на <br />Огонька.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты говоришь то, что думаешь, юноша. Когда-нибудь, когда ты станешь воином, это <br />пойдет тебе на пользу.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь зарычал:<br />&#160; &#160; &#160;- Или в самый разгар сражения превратит его в ручную киску.<br />&#160; &#160; &#160;Львиное Сердце бросил косой взгляд на Когтя, затем продолжил объяснение:<br />&#160; &#160; &#160;- Четыре племени, действительно, мирно сходятся на Совет, который бывает один раз в <br />луну. Вон там, - он кивнул на четыре дуба, росших под обрывом, - они и встречаются. <br />Перемирие длится ровно столько времени, сколько сияет луна.<br />&#160; &#160; &#160;- Тогда, значит, скоро они опять соберутся? - спросил Огонек, вспомнив, как ярко <br />светила луна прошлой ночью.<br />&#160; &#160; &#160;- Да, ты угадал! - отвечал Львиное Сердце, дивясь сообразительности ученика. - А <br />если быть точным, то сегодня ночью. Собрания эти очень нужны, потому что дают <br />возможность всем племенам хотя бы одну ночь провести мирно. Но ты должен понимать, что <br />долговременный союз принесет больше вреда, чем пользы.<br />&#160; &#160; &#160;- Только верность нашему племени делает нас сильными, - поддержал его Коготь. - <br />Если верность одного ослабевает, тогда всем нам труднее выжить!<br />&#160; &#160; &#160;Огонек кивнул.<br />&#160; &#160; &#160;- Понимаю, - мяукнул он.<br />&#160; &#160; &#160;- Пошли, - скомандовал Львиное Сердце, поднимаясь. - Мы и так здесь задержались.<br />&#160; &#160; &#160;Они пошли по краю долины, где росли четыре дуба. Теперь солнце, постепенно идущее на <br />закат, светило им в затылок. Добравшись до ручья, они нашли место, где он сужался настолько, <br />что через него легко можно было перепрыгнуть. Что они и сделали.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек принюхался. Новый кошачий запах защекотал его ноздри - запах был сильный и <br />неприятный.<br />&#160; &#160; &#160;- Что это за племя? - спросил он.<br />&#160; &#160; &#160;- Сумрачное племя, - мрачно ответил Коготь. - Мы идем вдоль их границы. <br />Попридержи язык, Огонек. Свежий запах означает, что дозорные Сумрачного племени где-то <br />поблизости.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек кивнул и тут же услышал странный звук. Он замер, но другие коты шли прямо на <br />это подозрительное урчание.<br />&#160; &#160; &#160;Он вприпрыжку принялся догонять своих спутников и поинтересовался:<br />&#160; &#160; &#160;- Что это?<br />&#160; &#160; &#160;- Сейчас увидишь, - ответил Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек всматривался в даль между деревьев. Стволы поредели, стали тоньше, меж <br />стволами появились просветы.<br />&#160; &#160; &#160;- Там что, лес кончается? - спросил он.<br />&#160; &#160; &#160;Потом остановился и как следует принюхался. Ароматы леса уступили место другим, <br />странным и отталкивающим запахам. На этот раз пахло не котами, а чем-то, смутно <br />напоминающим его прежний дом, где жили Двуногие. Урчание становилось все громче - <br />теперь это был непрерывный рев, от которого дрожала земля и закладывало уши.<br />&#160; &#160; &#160;- Это Гремящая Тропа, - сообщил Коготь.<br />&#160; &#160; &#160;Львиное Сердце подвел всех к опушке леса. Там он остановился, сел, и все четыре кота <br />смогли оглядеться.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек увидел серую твердую тропу, похожую на реку, идущую напролом через лес. Она <br />была такой широкой, что деревья у противоположного ее края казались совсем крошечными и <br />очертания их терялись в дымке. Огонек поморщился - от тропы исходил горький запах. В <br />следующий миг он отпрянул, шерсть его стала дыбом - мимо с рычанием пронеслось <br />гигантское чудище. Ветви деревьев у края тропы бешено захлопали - вслед за чудищем <br />пронесся сильнейший поток ветра. Огонек от удивления даже слов не мог подобрать - он <br />только сидел и смотрел на других котов круглыми глазами. Конечно, он видел похожие тропы <br />рядом со своим прежним домом у Двуногих, но они были гораздо меньше, к тому же там не <br />было таких свирепых и проворных чудищ.<br />&#160; &#160; &#160;- Я в первый раз тоже испугался. - заметил Клубок. - Но, в конце концов, эта штука <br />мешает воинам Сумрачного племени заходить на нашу территорию. Гремящая Тропа намного <br />шагов протянулась вдоль нашей границы, а они боятся переходить ее. И не волнуйся, эти <br />чудища, похоже, никогда не сходят со своей тропы. С тобой ничего не случится, если не <br />будешь подходить слишком близко.<br />&#160; &#160; &#160;- Пора возвращаться в лагерь, - промяукал Львиное Сердце. - Теперь ты знаешь все <br />границы нашей территории. Только мы стараемся не заходить на Змеиные Скалы, даже <br />несмотря на то, что окольный путь дольше. Неподготовленный ученик может стать легкой <br />добычей для гадюки, к тому же, сдается мне, ты притомился ходить с нами, Огонек. Огонек и <br />правда вздохнул с облегчением при мысли о том, что они возвращаются в лагерь. У него голова <br />шла кругом от всех этих новых запахов и мест, и Львиное Сердце был прав: он действительно <br />устал и проголодался. Коты повернулись к Гремящей Тропе спиной и пустились в обратный <br />путь, и Огонек шел бок о бок с Клубком.<br />&#160; &#160; &#160;Когда Огонек спускался по узкой тропе, ведущей к входу в лагерь Грозового племени, в <br />воздухе приятно пахло вечерней свежестью. Им оставили свежую еду. Огонек и Клубок взяли <br />свою долю из общей кучи, что лежала в тенистом уголке оврага, и отнесли еду к замшелому <br />пню у своей пещеры.<br />&#160; &#160; &#160;Дымок и Горчица уже сидели у кормушки и чавкали вовсю.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, кис-кис, - промяукал Дымок, презрительно щурясь, - ешь, не стесняйся - <br />мы тебя угощаем.<br />&#160; &#160; &#160;- Кто знает, может, когда-нибудь ты и сам сможешь что-нибудь поймать! - захихикала <br />Горчица.<br />&#160; &#160; &#160;- У вас что, у обоих сегодня было охотничье задание? - спросил Клубок как бы <br />невзначай. - Ну да ладно. А мы, между прочим, обходили дозором наши границы. Кстати, <br />можем сообщить вам приятную новость: все спокойно.<br />&#160; &#160; &#160;- Представляю, как чужие коты испугались вас обоих! - взвыл Дымок.<br />&#160; &#160; &#160;- Они даже носа не смели высунуть, - в тон ему отвечал Клубок, хотя было видно, что <br />он сердится.<br />&#160; &#160; &#160;- Хорошо, мы их сегодня ночью об этом спросим, когда встретимся на Совете племен, - <br />мяукнула Горчица.<br />&#160; &#160; &#160;- А вы пойдете? - Хоть Огонек и заметил, что ученики настроены враждебно, <br />любопытство пересилило.<br />&#160; &#160; &#160;- Разумеется, - свысока отвечал Дымок. - Это нужно заслужить, понимаешь ли. Но ты <br />не беспокойся, мы тебе утром все расскажем. Клубок сделал вид, что не слышал наглой <br />похвальбы, и принялся за еду. Огонек очень проголодался и тоже решил поесть. Но, <br />склонившись над добычей, никак не мог отогнать от себя смутное и неприятное чувство: он <br />завидовал тому, что Дымок и Горчица пойдут сегодня ночью на Совет племен. Вдруг раздался <br />громкий призывный крик Синей Звезды, и Огонек поднял голову. Он увидел, что несколько <br />воинов племени и старейшины собрались на поляне. Пришло время представителям племени <br />отправляться на Совет. Дымок и Горчица вскинулись и вприпрыжку побежали догонять других <br />котов.<br />&#160; &#160; &#160;- Пока, ребятки, - обернувшись на бегу, крикнула Горчица. - Не скучайте!<br />&#160; &#160; &#160;Кошачья делегация, выстроившись в ряд, важно прошествовала к воротам лагеря. <br />Возглавляла процессию Синяя Звезда. Мех ее серебрился в лунном свете, она казалась <br />спокойной и уверенной - предстояло краткое перемирие с заклятыми врагами.<br />&#160; &#160; &#160;- А ты хоть раз был на Совете? - с надеждой спросил Огонек у Клубка.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет еще, - отвечал Клубок, вгрызаясь в мышиную кость. - Но скоро буду, вот <br />увидишь. Все ученики туда попадают, когда приходит пора.<br />&#160; &#160; &#160;И оба замолчали, доедая пищу. Когда с едой было покончено, Клубок подошел к Огоньку <br />и лизнул его в лоб. Они помогли друг другу умыться - Огонек вспомнил, что именно этим <br />занимались другие коты, когда он впервые пришел в лагерь. Потом, усталые после дальнего <br />похода, они пошли в пещеру и, свернувшись на мягкой моховой подстилке, не заметили, как <br />уснули.<br />&#160; &#160; &#160;На следующее утро Клубок и Огонек пришли к песчаной яме загодя. Они очень <br />осторожно выбрались из пещеры - Горчица и Дымок еще спали. Огоньку не терпелось <br />услышать о том, что было на Совете, но Клубок потянул его за собой.<br />&#160; &#160; &#160;- Еще наслушаешься, я этих болтунов хорошо знаю, - мяукнул он.<br />&#160; &#160; &#160;День обещал быть теплым.<br />&#160; &#160; &#160;На этот раз к ним присоединился Горелый. Благодаря заботам Пестролистой рана его <br />быстро заживала.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок придумал себе развлечение: он подбрасывал в воздух опавшие листья и гонялся за <br />ними. Огонек смотрел, как он играет, и хвост его подрагивал от удовольствия. Горелый же <br />сидел в сторонке, и вид у него был несчастный и озабоченный.<br />&#160; &#160; &#160;- Выше нос, Горелый! - попытался подбодрить его Клубок. - Я знаю, ты не любишь <br />учиться, но не стоит так уж страдать! Запах Львиного Сердца и Когтя предупредил учеников о <br />том, что к ним идут наставники, и Горелый, торопясь, замяукал:<br />&#160; &#160; &#160;- Думаю, я просто волнуюсь оттого, что плечо опять разболелось.<br />&#160; &#160; &#160;В этот момент из кустов вышел Коготь, за ним след в след шел Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Воины должны молча переносить страдания, - прорычал Коготь и пристально <br />посмотрел в глаза Горелому. - Ты должен понимать, что иногда лучше промолчать.<br />&#160; &#160; &#160;Горелый вздрогнул и отвел взгляд.<br />&#160; &#160; &#160;- Что-то Коготь сегодня не в духе, - шепнул Клубок на ухо Огоньку.<br />&#160; &#160; &#160;Львиное Сердце строго посмотрел на своего ученика, а потом объявил:<br />&#160; &#160; &#160;- Сегодня мы будем отрабатывать выслеживание добычи. Итак, есть разница между тем, <br />как вы крадетесь за кроликом и как караулите мышь. Кто из вас может сказать мне, в чем она <br />заключается?<br />&#160; &#160; &#160;Огонек подумал, но ничего не приходило в голову, а Горелый, похоже, принял слова <br />Когтя слишком близко к сердцу и боялся рот раскрыть.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну давайте же! - нетерпеливо фыркнул Коготь. Ответил Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- В том, что кролик сначала учует тебя, а потом уже увидит, а мышь сначала услышит <br />твои шаги, а потом только сможет учуять.<br />&#160; &#160; &#160;- Молодец Клубок! Так о чем не нужно забывать, когда охотишься на мышь?<br />&#160; &#160; &#160;- Осторожно ступать? - предположил Огонек. Львиное Сердце посмотрел на него с <br />одобрением.<br />&#160; &#160; &#160;- Правильно, Огонек. Следует по возможности переносить весь свой вес на бедра, чтобы <br />ступать как можно тише. Давайте попробуем!<br />&#160; &#160; &#160;Огонек смотрел, как Клубок и Горелый как по команде приникли к земле и стали <br />медленно и осторожно перебирать лапами, словно подкрадываясь к невидимой мыши.<br />&#160; &#160; &#160;- Хорошо идешь, Клубок! - мяукнул Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Зад держи ниже, Горелый, а то ты похож на утку! - зашипел Коготь. - А теперь ты <br />попробуй, Огонек!<br />&#160; &#160; &#160;Огонек приник к земле и согнул лапы. Он почувствовал, что инстинктивно принял <br />правильную позу, и, когда шагнул вперед так тихо и осторожно, как только мог, почувствовал <br />прилив гордости оттого, что мышцы оказались такими послушными.<br />&#160; &#160; &#160;- Сразу видно неженку! - прорычал Коготь. - Ты двигаешься, как неуклюжий <br />дрессированный зверек! Ты что, думаешь, обед сам кинется к тебе в миску и будет ждать, пока <br />ты его съешь?<br />&#160; &#160; &#160;Пока Коготь говорил, Огонек быстро поднялся. Честно говоря, он был слегка ошарашен <br />резким замечанием. Он внимательно слушал, что скажет ему воин - если его научат, он все <br />сделает правильно.<br />&#160; &#160; &#160;- Резвость - дело наживное, он скоро этому научится. Но смотри, как прекрасно он <br />переносит вес с одной лапы на другую - совсем неслышно! - мягко заметил Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- И конечно, у него получается лучше, чем у Горелого, - тут же отметил Коготь.<br />&#160; &#160; &#160;Он презрительно повел носом в сторону черного котика:<br />&#160; &#160; &#160;- Даже после двух лун тренировки ты все еще заваливаешься на левый бок.<br />&#160; &#160; &#160;Вид у Горелого стал совсем несчастный, и Огонек не удержался и выкрикнул:<br />&#160; &#160; &#160;- Ему рана мешает, вот почему! Коготь резко повернул голову и пристально посмотрел <br />на Огонька.<br />&#160; &#160; &#160;- Раны - это неотъемлемая часть жизни. Он должен был приспособиться. Даже ты. <br />Огонек, за сегодняшнее утро кое-чему научился. Если бы Горелый так же схватывал все на <br />лету, как ты, он был бы мне опорой, а не обузой. Эх, ты! - сердито зашипел он, обращаясь к <br />своему ученику. - Какой-то ручной котенок и тот все делает лучше тебя!<br />&#160; &#160; &#160;Огонек поежился: ему стало неловко. Чтобы не встретиться взглядом с Горелым, он <br />предпочел смотреть на лапы.<br />&#160; &#160; &#160;- Смотрите на меня - я хромаю, как одноногий барсук! - мяукнул Клубок и смешно <br />заковылял по поляне.<br />&#160; &#160; &#160;- Я собираюсь поймать много-много глупых мышей. Им от меня не уйти. Вот я сейчас <br />доберусь до них, усядусь и буду сидеть, пока они не сдадутся.<br />&#160; &#160; &#160;- Посерьезней, юноша. Сейчас не время для шуточек! - строго промяукал Львиное <br />Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Может быть, вам стоит отработать крадущийся шаг на реальной добыче? Это поможет <br />вам лучше сосредоточиться. Все три ученика просияли.<br />&#160; &#160; &#160;- Я хочу, чтобы каждый из вас поймал настоящую добычу, - промяукал Львиное <br />Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Горелый, ты поищешь около Совиного Дерева. Ты, Клубок, проверь, нет ли чего под <br />тем ежевичным кустом. А ты, Огонек, ступай по следу кролика - за холмом есть сухой <br />овражек. Там и поищи.<br />&#160; &#160; &#160;Ученики обрадовались и сразу же кинулись выполнять задание, даже Горелый проявил <br />удивительную для больного прыть.<br />&#160; &#160; &#160;Ничего не слыша от волнения, Огонек приник к земле и стал осторожно взбираться на <br />холм. И действительно, с вершины холма он увидел, что земля под деревьями словно треснула: <br />весной здесь бурлили талые воды, а сейчас ручей пересох. Он подумал, что осенью здесь <br />соберется дождевая вода, которая потом вольется в большую реку, проходящую по территории <br />Речного племени.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек стал осторожно спускаться по склону, пока не ступил на песчаное дно. Все <br />чувства его были обострены до предела. Он молча осмотрел дно оврага, надеясь отыскать <br />признаки жизни. Он готов был уловить малейшее движение и даже открыл рот, чтобы лучше <br />учуять самые легкие запахи. Уши он наставил вперед и чутко улавливал все звуки.<br />&#160; &#160; &#160;И тогда Огонек почуял мышь. Он сразу же узнал этот запах, вспомнив, как пахла <br />вчерашняя пища, и ощутил небывалый прилив сил. Но оставался неподвижен, стараясь <br />поточнее определить местонахождение добычи. Огонек чуть развернул ушки и наконец уловил <br />учащенное биение крошечного мышиного сердца. Потом он краем глаза заметил мелькнувшее <br />желто-коричневое пятнышко. Мышка бежала по траве, росшей по краю песчаного русла. <br />Огонек стал подбираться ближе, не забывая переносить центр тяжести на бедра, пока не <br />оказался на расстоянии, удобном для прыжка. Тогда он резко подался назад, напружинил <br />задние лапы и прыгнул, взметнув позади фонтанчики песка. Мышь пустилась наутек. Но <br />Огонек оказался проворнее. Он поддел ее лапой и подбросил в воздух - она упала на песчаное <br />дно и снова побежала. Он быстро прикончил ее, один раз куснув острыми зубами. Огонек <br />осторожно ухватил теплое мышиное тельце зубами и, гордо подняв хвост, вернулся к песчаной <br />яме, где его ждали Коготь и Львиное Сердце. Он в первый раз возвращался с охоты с добычей. <br />Теперь он вправе называть себя учеником воинов Грозового племени.</span></p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:39:15 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=7#p7 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=6#p6 <p><span style="font-style: italic">Глава IV<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Коты Грозового племени завыли, и эхо разнеслось по лесу. Горелый стоял, пошатываясь. <br />Его правая передняя лапа блестела: она была мокрой от крови, сочащейся из глубокой раны на <br />плече.<br />&#160; &#160; &#160;- М-мы встретили у реки, недалеко от Солнечных Скал, воинов Р-речного племени, - <br />продолжал он, запинаясь. - Среди них был Желудь.<br />&#160; &#160; &#160;- Желудь! - ахнул за спиной Огонька Клубок. - Это глашатай Речного племени. Он <br />один из величайших воинов в лесу. Счастливчик этот Горелый. Хотел бы я оказаться на его <br />месте! Уж я бы тогда...<br />&#160; &#160; &#160;Но вдруг осекся и замолк, почуяв на себе взгляд старого серого кота, который первым <br />заметил, что Горелый вернулся. Огонек вновь обратил все свое внимание на Горелого.<br />&#160; &#160; &#160;- Ярохвост велел Желудю убираться вместе со своими охотниками с территории <br />Грозового племени. Он сказал: если хоть один воин Речного племени попадется на территории <br />Грозовых котов, он будет убит. Но Желудь и ухом не повел. Он отвечал, что его племени нужна <br />еда, и наши угрозы им не страшны.<br />&#160; &#160; &#160;Горелый помолчал, сипло дыша. Его рана все еще кровоточила, и он как-то скособочился, <br />чтобы вес тела не давил на больную лапу.<br />&#160; &#160; &#160;- И тогда коты Речного племени напали на нас. Это было страшное зрелище. Битва была <br />не на жизнь, а на смерть. Я видел, как Желудь поверг наземь Ярохвоста, но после этого <br />Ярохвост... - Внезапно глаза Горелого закатились, он стал заваливаться набок и странно, едва <br />перебирая ослабевшими лапами, то ли сполз, то ли упал к подножию скалы и скорчился на <br />земле.<br />&#160; &#160; &#160;Королева-кошка с палевым мехом прыгнула к нему и, быстро лизнув его в щеку, позвала:<br />&#160; &#160; &#160;- Пестролистая!<br />&#160; &#160; &#160;Из-за папоротников показалась симпатичная кошечка черепаховой окраски, которую <br />Огонек прежде видел рядом с Клубком. Она быстро подбежала к Горелому и мяуканьем <br />попросила королеву отойти. Затем маленьким розовым носиком она перевернула ученика на <br />бок, чтобы можно было осмотреть рану. После этого она промяукала:<br />&#160; &#160; &#160;- Все хорошо, Златошейка, его раны не смертельны. Но мне нужна паутина, чтобы <br />остановить кровь.<br />&#160; &#160; &#160;Как только Златошейка скрылась в своей пещере, в зловещей тишине послышался <br />тоскливый вой. Все глаза устремились в том направлении, откуда он раздавался.<br />&#160; &#160; &#160;Большущий темно-коричневый полосатый кот, пошатываясь, брел по проходу меж низко <br />свисающих ветвей утесника. Его острые зубы сжимали - нет, не добычу, а безжизненное тело <br />другого кота. Он вышел на середину поляны и положил перед собой искусанное тело.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек вытянул шею, чтобы лучше видеть, и сумел разглядеть ярко-алый хвост, <br />безжизненно лежащий на земле.<br />&#160; &#160; &#160;Ужас пробежал по кошачьим рядам, как леденящий ветер. Клубок скорчился от горя:<br />&#160; &#160; &#160;- Ярохвост!<br />&#160; &#160; &#160;- Как это случилось, Коготь? - спросила Синяя Звезда со скалы.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь выпустил из пасти загривок Ярохвоста и посмотрел прямо в глаза Синей Звезде.<br />&#160; &#160; &#160;- Он пал смертью храбрых от удара Желудя. Я не смог спасти его, но мне удалось <br />сразить насмерть Желудя в тот момент, когда он торжествовал победу. - Голос Когтя звучал <br />низко и уверенно. - Смерть Ярохвоста не была напрасной - думаю, охотники Речного <br />племени больше не сунутся на нашу территорию.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек посмотрел на своего нового приятеля - глаза Клубка потемнели от горя.<br />&#160; &#160; &#160;Через мгновение несколько котов подошли вплотную к Ярохвосту и стали облизывать его <br />торчащую клочьями шерсть. Облизывая его, они тихо мурлыкали что-то, обращаясь к мертвому <br />воину.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек зашептал Клубку на ухо:<br />&#160; &#160; &#160;- Что они делают?<br />&#160; &#160; &#160;Клубок, не сводя глаз с мертвого кота, ответил:<br />&#160; &#160; &#160;- Дух его отправляется в Звездное племя, и коты нашего племени говорят с ним в <br />последний раз.<br />&#160; &#160; &#160;- В Звездное племя? - удивился Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;- Это племя небесных воинов, которые присматривают за всеми дикими котами. Ты сам <br />не раз видел их на Серебряной Полоске.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек удивленно помотал головой, и Клубок объяснил:<br />&#160; &#160; &#160;- Серебряная Полоска - это такая плотная полоса из звезд, которая каждую ночь <br />протягивается поперек неба. Каждая звезда - это воин Звездного племени. Сегодня ночью <br />среди них будет и Ярохвост.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек кивнул, и Клубок пошел прощаться с мертвым глашатаем.<br />&#160; &#160; &#160;Поначалу, когда коты начали подходить к Ярохвосту, чтобы отдать ему последний долг, <br />Синяя Звезда хранила молчание. Теперь она спрыгнула с Высокой Скалы и медленно <br />направилась к телу Ярохвоста. Остальные коты расступились, давая ей дорогу. Они смотрели, <br />как их предводительница легла рядом со старым боевым товарищем и в последний раз стала <br />разговаривать с ним.<br />&#160; &#160; &#160;Закончив беседу, она поднялась на ноги и заговорила. Голос ее был низким и сиплым от <br />горя, и все коты племени слушали ее, затаив дыхание.<br />&#160; &#160; &#160;- Ярохвост был отважным воином. Его верность Грозовому племени никогда не <br />вызывала сомнений. Я всегда прислушивалась к его мнению, ибо он думал прежде всего о <br />нуждах племени и никогда не искал собственной выгоды. Из него бы получился отличный <br />вождь. Потом она склонилась, вытянула перед собой лапы и молча стала скорбеть об ушедшем <br />друге. Еще несколько котов подошли к ней и легли рядом, точно так же склонив голову и <br />выгнув спину - так они выражали свое горе.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек наблюдал. Он не был знаком с Ярохвостом, но горе котов племени тронуло его <br />сердце.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок подошел к нему и снова встал рядом.<br />&#160; &#160; &#160;- Дымок сильно переживает, - заметил он.<br />&#160; &#160; &#160;- Дымок?<br />&#160; &#160; &#160;- Ученик Ярохвоста. Вон он, с темно-коричневыми полосками. Интересно, кто теперь <br />будет его новым наставником? Огонек посмотрел на маленького котика, сидевшего на <br />полусогнутых лапах у тела Ярохвоста. Он молча смотрел в землю невидящими глазами. Потом <br />Огонек перевел взгляд на предводительницу племени.<br />&#160; &#160; &#160;- Долго еще Синяя Звезда будет сидеть рядом с ним? - спросил он.<br />&#160; &#160; &#160;- Наверное, всю ночь, - ответил Клубок. - Ярохвост был ее глашатаем на протяжении <br />многих лун. Она не хочет, чтобы он уходил слишком быстро. Он ведь был одним из лучших <br />воинов. Конечно, он не был таким большим и сильным, как Коготь или Львиное Сердце, но он <br />был умным и ловким воином.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек посмотрел на Когтя, еще раз подивившись силе его мышц и отметив гордую <br />посадку большой головы. На мощном теле этого воина были заметны следы боевых ранений. <br />Одно ухо у него было рассечено надвое (в виде буквы &quot;У&quot;), широкий шрам грубой полосой шел <br />по переносице.<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг Коготь встал и направился к Горелому. Пестролистая склонилась над раненым <br />учеником Когтя, зубами и передними лапами накладывая комочки паутины на его раненое <br />плечо.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек спросил Клубка:<br />&#160; &#160; &#160;- Что делает Пестролистая?<br />&#160; &#160; &#160;- Останавливает кровотечение. Похоже, рана глубокая. Кажется, Горелому туго <br />пришлось. Он всегда был дерганым, но в таком состоянии я его еще не видел. Пошли <br />посмотрим, не очнулся ли он.<br />&#160; &#160; &#160;Они направились мимо горюющих котов к тому месту, где лежал Горелый, и, усевшись на <br />почтительном расстоянии, стали ждать, когда Коготь закончит разговор.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну что, Пестролистая, - требовательно мяукнув, обратился он к целительнице. - Как <br />он? Думаешь, тебе удастся его спасти? Я столько времени потратил на то, чтобы обучить его, и <br />мне не хочется, чтобы мои труды пропали даром после первой же битвы.<br />&#160; &#160; &#160;Пестролистая, не сводя глаз с пациента, отвечала:<br />&#160; &#160; &#160;- Да, действительно обидно, если после стольких усилий вашего ученика убивают в <br />первом же бою. Хм. - В ее тихом мелодичном мяуканье прозвучала едва заметная насмешка.<br />&#160; &#160; &#160;- Он выживет? - прямо спросил Коготь.<br />&#160; &#160; &#160;- Конечно. Но ему нужен покой.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь фыркнул и посмотрел вниз, на неподвижное тело. Потом ткнул Горелого своим <br />длинным когтем.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну все. пошли. Давай вставай! Горелый не двигался.<br />&#160; &#160; &#160;- Глянь, какой у него коготь! - шепнул Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;- Еще бы! - живо откликнулся Клубок. - Лично я не рискнул бы с ним подраться!<br />&#160; &#160; &#160;- Не торопись, Коготь. - Пестролистая положила свою лапу на острый коготь Когтя и <br />отвела его в сторону. - Этот ученик должен по возможности полежать неподвижно, пока рана <br />его не заживет. Если в угоду тебе он будет тут скакать, рана его откроется, а мы же этого не <br />хотим, верно? Оставь его в покое.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек почувствовал, что с ужасом ожидает ответной реакции Когтя. Не всякий кот, <br />подумалось ему, осмелится приказывать такому сильному воину. Коготь замер и хотел было <br />ответить, но Пестролистая язвительно продолжала:<br />&#160; &#160; &#160;- Надеюсь, Коготь, даже вы понимаете, что с целительницей лучше не спорить.<br />&#160; &#160; &#160;При этих словах черепаховой кошки глаза сурового воина вспыхнули.<br />&#160; &#160; &#160;- Я не смею спорить с тобой. Пестролистая. - проурчал он и повернулся, чтобы уйти, но <br />тут заметил Клубка и Огонька.<br />&#160; &#160; &#160;- Кто это? - спросил он Клубка с высоты своего гигантского роста.<br />&#160; &#160; &#160;- Это новый ученик, - промяукал Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- Он пахнет как домашний, - фыркнул воин.<br />&#160; &#160; &#160;- Я был домашним котом, - смело ответил Огонек, - но собираюсь учиться на воина.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь неожиданно посмотрел на него с интересом.<br />&#160; &#160; &#160;- Ах да. Теперь припоминаю. Синяя Звезда говорила что-то о том, что наткнулась на <br />бродячего ручного котенка. И что, она решила-таки рискнуть и взять тебя?<br />&#160; &#160; &#160;Огонек сел поровнее и вытянулся в струнку, желая произвести хорошее впечатление на <br />знаменитого воина.<br />&#160; &#160; &#160;- Да, это так, - почтительно мяукнул он. Коготь задумчиво посмотрел на него.<br />&#160; &#160; &#160;- Тогда я с интересом буду следить за твоими успехами. - И с этими словами Коготь <br />ушел. Огонек горделиво выпятил грудь.<br />&#160; &#160; &#160;- Как думаешь, я ему понравился?<br />&#160; &#160; &#160;- По-моему, ему никто из учеников в принципе не может понравиться, - шепотом <br />ответил Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;В этот момент Горелый вздрогнул и пошевелил ушами.<br />&#160; &#160; &#160;- Он ушел? - тихо шепнул он.<br />&#160; &#160; &#160;- Кто? Коготь? - переспросил Клубок, подходя ближе. - Да, он ушел.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, - начал Огонек, решив, что пора представиться.<br />&#160; &#160; &#160;- Уходите оба! - прикрикнула на них Пестролистая. - Если вы все будете мешать, как <br />я его вылечу?<br />&#160; &#160; &#160;Нетерпеливо помахивая хвостом, она загородила собой раненого.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек понял, что она не шутит, хотя красивые глаза целительницы горели теплым <br />желтым огнем.<br />&#160; &#160; &#160;- Пошли, Огонек, - мяукнул Клубок. - Я покажу тебе лагерь. Пока, Горелый!<br />&#160; &#160; &#160;И два кота направились осматривать лагерь.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок напустил на себя важный вид. Видно было, как серьезно отнесся он к добровольно <br />взятой на себя роли экскурсовода.<br />&#160; &#160; &#160;- Высокую Скалу ты уже видел, - сказал он, махнув хвостом в сторону высокой <br />гладкой скалы. - Синяя Звезда всегда обращается к котам племени с этой скалы. А пещера ее <br />- вот там. - Он указал носом на углубление в скале. - Много лун назад эту пещеру <br />выдолбил водный поток.<br />&#160; &#160; &#160;Над входом в пещеру предводительницы свисали длинные плети лишайника, укрывая ее <br />от ветра и дождя.<br />&#160; &#160; &#160;- А воины спят вон там, - продолжал Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек подошел следом за ним к большому кусту, росшему в нескольких шагах от <br />Высокой Скалы. Отсюда хорошо просматривался вход в лагерь - тоннель в зарослях утесника. <br />Ветви куста свисали почти до самой земли, но Огонек все же разглядел под навесом из ветвей <br />укромное место, где спали воины.<br />&#160; &#160; &#160;- Старшие воины спят ближе к центру, где теплее, - объяснял Клубок. - А вон у того <br />крапивного куста они делят добычу. Молодые воины едят чуть подальше. Иногда младших <br />воинов тоже приглашают разделить трапезу со старшими, и это большая честь.<br />&#160; &#160; &#160;- А как же остальные коты племени? - поинтересовался Огонек, дивясь традициям и <br />ритуалам племени.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну, королевы, когда они исполняют обязанности воинов, спят там же, где и все воины, <br />но когда они ждут или выкармливают котят, тогда они живут в пещере рядом с детской. У <br />старейшин тоже есть свой угол, на той стороне поляны. Пошли, покажу.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек посеменил за Клубком через поляну, мимо тенистого участка, где находилась <br />пещера Пестролистой. У поваленного ствола, утопавшего в пышной зелени, они остановились. <br />Там, на зеленой травке, сидели четыре старых кота и смачно уплетали жирного кролика.<br />&#160; &#160; &#160;- Это небось Дымок и Горчица постарались, - шепнул Клубок. - Помимо прочих <br />обязанностей, ученики должны добывать еду для старейшин.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, юноша, - обратился к Клубку старый кот.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, Безух, - мяукнул в ответ Клубок и почтительно склонил голову.<br />&#160; &#160; &#160;- А это, должно быть, наш новый ученик - Огонек! - промяукал второй кот. Он был <br />весь темно-коричневый, а вместо хвоста торчал куцый огрызок.<br />&#160; &#160; &#160;- Вы правы, - отвечал Огонек, по примеру Клубка отвесив вежливый поклон.<br />&#160; &#160; &#160;- Я Куцехвост, - промурлыкал коричневый кот. - Добро пожаловать в наше племя.<br />&#160; &#160; &#160;- Вы ели? - промяукал Безух. Огонек и Клубок покачали головами.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну так у нас на всех хватит. Дымок и Горчица становятся настоящими охотниками. <br />Предложим молодежи мышку - ты не против, Кривуля?<br />&#160; &#160; &#160;Светло-серая королева-кошка, лежащая рядом с ним, покачала головой. Огонек заметил, <br />что один глаз у нее был мутным и незрячим.<br />&#160; &#160; &#160;- А ты, Рябинка?<br />&#160; &#160; &#160;Еще одна старая кошка, вся в рыжих пятнышках, промяукала сиплым от старости <br />голосом:<br />&#160; &#160; &#160;- Конечно нет.<br />&#160; &#160; &#160;- Спасибо, - мяукнул Клубок. Он шагнул вперед и вытянул из кучи еды крупную <br />мышь. Бросив ее под ноги Огоньку, спросил:<br />&#160; &#160; &#160;- Ты когда-нибудь пробовал мышь?<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, - честно признался Огонек. Теплые запахи, поднимавшиеся от кошачьей добычи, <br />почему-то взволновали его. Он задрожал всем телом, предвкушая, как впервые в жизни будет <br />есть настоящую еду наравне с другими котами племени.<br />&#160; &#160; &#160;- Тогда тебе первому кусать. Только мне оставь! - Клубок нагнул голову и отступил, <br />пропуская Огонька вперед.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек склонился над мышью и откусил большой кусок. Он оказался сочным и нежным <br />напоенным запахами леса.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну как? - спросил Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- Ошень вкуш-шно! - пробубнил Огонек с набитым ртом.<br />&#160; &#160; &#160;- Тогда подвинься, - мяукнул Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;Он подошел ближе, наклонился и тоже откусил кусок от мыши.<br />&#160; &#160; &#160;Пока ученики ели, старейшины вели беседу.<br />&#160; &#160; &#160;- Скоро ли Синяя Звезда назначит нового глашатая? - спросил Безух.<br />&#160; &#160; &#160;- Что ты сказал, Безух? - мяукнула Кривуля.<br />&#160; &#160; &#160;- Мало того что ты не видишь ничего, теперь ты еще и оглохла! - огрызнулся Безух. - <br />Я говорю, скоро ли Синяя Звезда назначит нового глашатая.<br />&#160; &#160; &#160;Кривуля пропустила грубый ответ мимо ушей и обратилась к пятнистой королеве-кошке:<br />&#160; &#160; &#160;- Рябинка, помнишь тот день - много лун назад - когда Синюю Звезду саму назначили <br />глашатаем?<br />&#160; &#160; &#160;Рябинка оживилась:<br />&#160; &#160; &#160;- Да-да! Это случилось вскоре после того, как она потеряла своих котят.<br />&#160; &#160; &#160;- Тяжело ей будет назначить нового глашатая, - заметил Безух. - Ярохвост верой и <br />правдой служил ей много лун. Но ей придется поторопиться с выбором. По обычаям племени, <br />после смерти глашатая новый должен быть назначен не позже, чем луна взойдет на свою <br />вершину.<br />&#160; &#160; &#160;- По крайней мере, сейчас совершенно ясно, кого она выберет, - мяукнул Куцехвост.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек поднял голову и оглядел поляну. Кого имеет в виду Куцехвост? Для Огонька все <br />воины были равны - каждый из них в его глазах был достоин стать глашатаем. Но скорее <br />всего, Куцехвост говорит о Когте - ведь это он отомстил за смерть Ярохвоста.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь сидел чуть поодаль и, навострив уши, внимательно прислушивался к разговору <br />старейшин.<br />&#160; &#160; &#160;Когда Огонек облизывал усы после вкусной мыши, с Высокой Скалы послышался голос <br />Синей Звезды. Тело Ярохвоста все еще лежало посреди поляны, у подножия скалы, и в <br />наступающих сумерках казалось тускло-серым.<br />&#160; &#160; &#160;- Нужно назначить нового глашатая, - мяукнула предводительница. - Но сначала <br />давайте поблагодарим Звездное племя за нашего Ярохвоста. Сегодня ночью он займет свое <br />место среди звезд рядом со своими друзьями воинами.<br />&#160; &#160; &#160;В наступившей тишине все коты посмотрели на небо, которое начало меркнуть: близился <br />вечер.<br />&#160; &#160; &#160;- А сейчас я назову имя нового глашатая Грозового племени, - продолжала Синяя <br />Звезда. - Я произнесу это имя над телом Ярохвоста, чтобы его дух услышал меня и одобрил <br />мое решение.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек посмотрел на Когтя. Он заметил, с каким алчным блеском в желтых глазах <br />смотрит воин на вершину Высокой Скалы.<br />&#160; &#160; &#160;- Львиное Сердце, - промяукала Синяя Звезда, - будет новым глашатаем Грозового <br />племени.<br />&#160; &#160; &#160;Огоньку было интересно, как эту новость воспримет Коготь. Но доблестный воин с <br />мрачным лицом сразу же кинулся поздравлять львиное Сердце и, видимо от души, так толкнул <br />его, что золотистый гигант едва устоял на ногах.<br />&#160; &#160; &#160;- Почему она не сделала глашатаем Когтя? - шепотом спросил Огонек у Клубка.<br />&#160; &#160; &#160;- Наверно, потому, что Львиное Сердце раньше стал воином и у него больше опыта, - <br />пробормотал Клубок, все еще глядя вверх, на Синюю Звезду. Синяя Звезда снова заговорила:<br />&#160; &#160; &#160;- Ярохвост был учителем юного Дымка. Поскольку в обучении будущих воинов нельзя <br />делать перерыва, я сразу же назначу ему нового наставника. Темно-полосатый, ты уже готов <br />принять ученика, поэтому будешь наставником Дымка. У тебя был хороший учитель - Коготь, <br />и я надеюсь, ты сможешь передать полученный опыт своему ученику.<br />&#160; &#160; &#160;Молодой полосатый воин, напыжась от гордости, важно кивнул, выражая свое согласие. <br />Потом подошел к Дымку, нагнулся и неловко ткнулся носом в розовый носик ученика. Дымок <br />почтительно завилял хвостом, но смотрел печально - он все еще грустил о погибшем учителе.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда еще раз обратилась к племени, речь ее звучала грустно и торжественно.<br />&#160; &#160; &#160;- Сегодня ночью я буду нести почетный караул у тела Ярохвоста, а на рассвете мы его <br />зароем. Она спрыгнула с Высокой Скалы и легла рядом с телом Ярохвоста. Многие коты <br />последовали ее примеру, в их числе Дымок и Безух.<br />&#160; &#160; &#160;- Может, нам тоже пойти к ним? - подумал вслух Огонек. Честно говоря, ему не <br />очень-то хотелось. День был и без того полон событий, и он уже начал уставать. Больше всего <br />ему сейчас хотелось найти какое-нибудь теплое укромное местечко, свернуться и заснуть.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок потряс головой:<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, только близко знавшие Ярохвоста проведут с ним последнюю ночь. Я покажу <br />тебе, где мы спим. Пещера учеников вон там.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек побрел за Клубком к пышным зарослям папоротника, листья которого нависали <br />над широким замшелым пнем.<br />&#160; &#160; &#160;- У этого пня делят добычу ученики, - сообщил Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- А сколько всего учеников? - поинтересовался Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;- Не так много, как обычно: только мы с тобой, Горелый, Дымок да Горчица.<br />&#160; &#160; &#160;Пока Клубок и Огонек устраивались у пня, из папоротников осторожно вышла юная <br />кошечка. Шерсть ее была рыжей, почти как у Огонька, но не такая яркая и с едва заметными <br />коричневатыми полосками.<br />&#160; &#160; &#160;- А вот и новый ученик пожаловал! - промяукала она, сощуривая глаза.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, - мяукнул Огонек. Молодая кошка принюхалась.<br />&#160; &#160; &#160;- От него пахнет, как от ручного! Уж не хотите ли вы сказать, что мне придется спать в <br />одном гнезде с таким вонючим созданием!<br />&#160; &#160; &#160;Огонек опешил. С тех пор как он подрался с Долгохвостом, все коты относились к нему <br />дружелюбно. &quot;Может, - подумал он, - известие Горелого так на них подействовало...&quot;<br />&#160; &#160; &#160;- Прости, пожалуйста, Горчицу, - стал извиняться Клубок. - Ума не приложу, что на <br />нее нашло: мехом, что ли, подавилась. Она вообще-то не вредная.<br />&#160; &#160; &#160;- Вот еще! - сердито зашипела Горчица.<br />&#160; &#160; &#160;- Спокойнее, молодежь, - раздался низкий голос Бурана. - Горчица! Вот уж не ожидал <br />я, что моя ученица окажется такой грубиянкой. Так новичка не встречают. Горчица гордо <br />подняла голову.<br />&#160; &#160; &#160;- Прости меня, Буран, - промурлыкала она, но по всему было видно, что она ничуть не <br />раскаивается. - Вот уж не ожидала, что мне придется учиться вместе с ручным котиком!<br />&#160; &#160; &#160;- Думаю, ты к этому привыкнешь, Горчица, - мягко промяукал Буран. - А сейчас уже <br />поздно, завтра занятия начнутся рано утром. Вам всем троим нужно поспать.<br />&#160; &#160; &#160;Он строго посмотрел на Горчицу, та послушно кивнула. Когда учитель удалился, она <br />развернулась и поспешила скрыться за кустами папоротника, по пути демонстративно воротя <br />нос от Огонька.<br />&#160; &#160; &#160;Махнув хвостом, Клубок велел другу не отставать и двинулся следом за Горчицей. Земля <br />в спальне была выложена мягким мхом, бледный свет луны окрашивал все вокруг в <br />сине-зеленые тона. Здесь было теплее, чем снаружи, и приятно пахло папоротником.<br />&#160; &#160; &#160;- Где я буду спать? - спросил Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;- Где угодно, только не рядом со мной! - фыркнула Горчица, подгребая к себе лапой <br />мох.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок и Огонек переглянулись, но ничего не сказали. Огонек подгреб к себе когтями <br />побольше мха. Сделав уютное гнездышко, он свернулся, улегся поудобнее и затих, чувствуя, <br />как приятная нега разливается по всему усталому телу. Это его дом. Коты Грозового племени <br />приняли его в свою большую семью. Теперь он - один из котов этого племени.</span></p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:38:17 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=6#p6 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=5#p5 <p><span style="font-style: italic">Глава III<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Наутро, когда Рыжик спал после ночной прогулки, он снова увидел сон про мышь. Он шел <br />без ошейника и в лунном свете углядел шуструю беглянку. Но на этот раз он знал, что за ним <br />наблюдают. Из темного леса на него были устремлены десятки горящих глаз. Так в его сон <br />вошли коты из племени.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик проснулся, мигая от яркого солнечного света, заливающего кухонный пол. <br />Нагретая солнцем шерсть казалась густой и тяжелой. Миска была полна до краев, а поилка - <br />чистой и наполненной свежей, чуть горьковатой водой Двуногих. Рыжику больше нравилась <br />вода из лужи, но когда было жарко или очень хотелось пить, проще, конечно, было полакать из <br />поилки. Сможет ли он когда-нибудь отвыкнуть от такой вольготной жизни? Он поел, потом <br />через кошачью лазейку вышел в сад. День обещал быть теплым, и в саду было не продохнуть от <br />запаха цветущих кустов<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, Рыжик! - промяукал кто-то с забора. Это был Чумазик. - Ты должен был <br />проснуться еще час назад. Тут воробьиные детеныши пробовали свои крылышки.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну и как, удалось поймать хоть одного? - спросил Рыжик. Чумазик зевнул и облизал <br />нос.<br />&#160; &#160; &#160;- Была охота связываться! Я уже дома наелся до отвала. А ты почему так поздно вышел? <br />Вчера ты, кажется, кивал на Генри, что он все время спит, а сегодня сам не лучше.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик сел у забора на прохладную землю и аккуратно обернул хвост вокруг передних <br />лап.<br />&#160; &#160; &#160;- Я ночью в лес ходил, - напомнил он своему приятелю. И сразу почувствовал, как <br />кровь закипела в его жилах и все шерстинки на спинке напряглись.<br />&#160; &#160; &#160;Чумазик посмотрел на него сверху вниз, глаза его округлились.<br />&#160; &#160; &#160;- Ой, правда, я и забыл! Как там было-то? Поймал кого? Или, наоборот, тебя поймали?<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик не торопился с ответом: он не знал как объяснить старому другу, что на самом <br />деле с ним произошло.<br />&#160; &#160; &#160;- Я встретил там диких котов, - начал он было рассказывать.<br />&#160; &#160; &#160;- Да ну? - Чумазик был потрясен. - И вы устроили драку?<br />&#160; &#160; &#160;- Вроде того. - Рыжик вновь почувствовал прилив сил, как только вспомнил о том, <br />какая сила у котов из племени.<br />&#160; &#160; &#160;- Тебя ранили? Что случилось-то? - нетерпеливо выспрашивал Чумазик.<br />&#160; &#160; &#160;- Их было трое. Такие большие и сильные, не то что мы...<br />&#160; &#160; &#160;- И ты подрался сразу со всеми тремя! - перебил его Чумазик, и хвост его задрожал от <br />нетерпения.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет! - коротко мяукнул Рыжик. - Только с самым младшим, еще двое подошли <br />потом.<br />&#160; &#160; &#160;- Почему же они тебя на разорвали на клочки?<br />&#160; &#160; &#160;- Они просто попросили меня покинуть их территорию. Но потом... - Рыжик замолк, не <br />решаясь продолжать.<br />&#160; &#160; &#160;- Что?! - нетерпеливо мяукнул Чумазик.<br />&#160; &#160; &#160;- Они предложили мне вступить в их племя. Чумазик недоверчиво пошевелил усами.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, правда! - сказал Рыжик.<br />&#160; &#160; &#160;- А зачем ты им понадобился?<br />&#160; &#160; &#160;- Не знаю, - честно признался Рыжик. - Думаю, им в племени нужны лишние лапы.<br />&#160; &#160; &#160;- Странно все это, - задумчиво промяукал Чумазик. - На твоем месте я бы им не <br />доверял.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик глянул на Чумазика. Его черно-белый приятель никогда не проявлял интереса к <br />лесным похождениям. Его устраивала жизнь с людьми. Ему не понять той страстной тоски, <br />которая охватывала Рыжика всякий раз, когда он видел сон о лесе.<br />&#160; &#160; &#160;- А я им доверяю, - тихо промурлыкал Рыжик. - И я уже решился. Я уйду к ним.<br />&#160; &#160; &#160;Чумазик спрыгнул с забора и встал напротив Рыжика.<br />&#160; &#160; &#160;- Пожалуйста, не уходи. Рыжик, - тревожно замяукал он. - Я же тебя тогда уже не <br />уви-жу...<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик дружески боднул ею головой в плечо.<br />&#160; &#160; &#160;- Не беспокойся. Мои хозяева заведут другого кота. Вы с ним тоже подружитесь. Ты с <br />кем угодно найдешь общий язык!<br />&#160; &#160; &#160;- Но он же будет не такой, как ты... - загрустил Чумазик.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик нетерпеливо задергал хвостом.<br />&#160; &#160; &#160;- Вот и я о том. Если я останусь здесь подольше, меня отнесут к Резчику, и тогда я тоже <br />стану другим.<br />&#160; &#160; &#160;Чумазик удивился.<br />&#160; &#160; &#160;- К Резчику? - переспросил он.<br />&#160; &#160; &#160;- К Ветеринару, - объяснил Рыжик. - После этого все меняются, как Генри.<br />&#160; &#160; &#160;Чумазик поежился и перевел взгляд на свои лапки.<br />&#160; &#160; &#160;- Но с Генри все в порядке, - пробормотал он. - То есть, конечно, он стал ленивее, но <br />он не выглядит несчастным. С ним все еще можно поиграть.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжику стало горько при мысли о том, что придется покинуть старого друга.<br />&#160; &#160; &#160;- Прости, Чумазик. Я буду о тебе скучать, но мне правда надо уходить.<br />&#160; &#160; &#160;Чумазик ничего не ответил, а только подошел и нежно коснулся носа Рыжика своим <br />носиком.<br />&#160; &#160; &#160;- Ясно. Ну раз я тебя не отговорил, тогда давай хотя бы побудем вместе напоследок.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжику это утро показалось на удивление ярким и радостным: они вместе с Чумазиком <br />прошлись по всем любимым местам, повидали знакомых котят, с которыми вместе росли. Все <br />чувства его обострились, как бывает, когда готовишься к большому прыжку. Но солнце <br />поднималось все выше, и Рыжик с замиранием сердца подумал: &quot;Неужели Львиное Сердце и <br />правда будет ждать меня?&quot; Он уже особо не прислушивался к праздному мяуканью старых <br />друзей: мысленно он был уже не с ними, а далеко в лесу.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик в последний раз спрыгнул с садового забора и стал осторожно пробираться к лесу. <br />С Чумазиком он распрощался. Теперь он думал только о лесе и о котах, которые там живут.<br />&#160; &#160; &#160;Дойдя до того места, где вчера вечером встретил боевых котов, он сел и потянул носом <br />воздух. Кроны высоких деревьев не пропускали полуденных солнечных лучей, поэтому здесь <br />было не жарко. То тут, то там солнечный луч пробивался сквозь листву и золотил лесную <br />траву. Рыжик уловил знакомый кошачий запах, но не мог понять, свежий это запах или <br />вчерашний еще не выветрился. Он поднял голову и принюхался.<br />&#160; &#160; &#160;- Тебе многому придется научиться, - промяукал низкий голос.<br />&#160; &#160; &#160;- Даже самый маленький котенок в племени чует, когда рядом другой кот.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик увидел зеленые глаза, блеснувшие из-под куста ежевики. Теперь он узнал запах. <br />Это был Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Можешь определить, один я или нет? - спросил золотисто-желтый кот, выходя из <br />тени на свет.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик быстро нюхнул воздух еще раз. Запахи Синей Звезды и Клубка еще не <br />улетучились, но были не так сильны, как накануне ночью.<br />&#160; &#160; &#160;Не очень уверенно он промяукал:<br />&#160; &#160; &#160;- Синей Звезды и Клубка сейчас с тобой нет.<br />&#160; &#160; &#160;- Правильно, - мяукнул Львиное Сердце. - Зато есть кто-то другой.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик замер от неожиданности - на поляне показался еще один боевой кот.<br />&#160; &#160; &#160;- Это Буран. - промурлыкал Львиное Сердце. - Один из старший воинов Грозового <br />племени.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик посмотрел на кота, и от страха по спине его пробежал холодок. Неужели он попал <br />в западню? Перед ним стоял котище - великан и глядел на него сверху вниз. У него был <br />белый, как снег, густой мех, а глаза были желтые, как прогретый речной песок. Рыжик с испугу <br />прижат уши и весь напружинился. приготовившись драться.<br />&#160; &#160; &#160;- Успокойся, пока страх не выдал тебя. - рыкнул Львиное Сердце. - Мы здесь для <br />того, чтобы проводить тебя в наш лагерь.<br />&#160; &#160; &#160;Буран, вытянув нос, стал с интересом обнюхивать Рыжика, а тот сидел ни жив ни мертв и <br />даже задержал дыхание на всякий случай.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, юнец. - промурлыкал белый кот. - Наслышан о тебе.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик склонил голову в приветствии.<br />&#160; &#160; &#160;- Пошли, доберемся до лагеря - там и поговорим, - приказал Львиное Сердце, и в тот <br />же миг оба кота прыгнули и исчезли в зарослях. Рыжик вскочил на четыре лапы и поспешил за <br />ними.<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Два воина мчались по лесу, не оглядываясь на Рыжика и очень скоро он стал выдыхаться. <br />Они чуть притормаживали только тогда, когда путь им преграждало упавшее дерево, через <br />которое они могли перепрыгнуть одним прыжком, а Рыжику приходилось перелезать через <br />него, карабкаться вверх, потом вниз. Они пробегали мимо пронзительно пахнущих сосен, <br />перепрыгивали через глубокие канавы, прорытые дурно пахнущими созданиями, которыми <br />управляют Двуногие. Сидя в надежном укрытии за садовой оградой, Рыжик часто слышал, как <br />они ревут и всхрапывают вдалеке.<br />&#160; &#160; &#160;Одна канава оказалась такой широкой, что не перепрыгнуть: на дне ее была мутная, <br />стоялая вода. Дикие коты, не задумываясь, перешли ее вброд.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик никогда даже лапой не касался воды. Но он не хотел показаться трусом, поэтому <br />закрыл глаза и шагнул следом за ними, стараясь не обращать внимания на неприятную влагу, от <br />которой шерсть у него на брюшке стала мокрой.<br />&#160; &#160; &#160;Наконец Львиное Сердце и Буран сделали остановку. Рыжик подбежал к ним и встал <br />рядом, пытаясь отдышаться. Воины вышли на голую скалу, нависшую над небольшим <br />овражком.<br />&#160; &#160; &#160;- Теперь до лагеря уже недалеко, - мяукнул Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик попытался увидеть внизу в кустах хоть какие-нибудь признаки жизни: не <br />колыхнется ли ветка, не блеснет ли где мех, - но глаза его не углядели ничего особенного - <br />все те же дикие невысокие заросли, как и повсюду в лесу.<br />&#160; &#160; &#160;- А ты носом. Ты должен почуять, - зашипел ему на ухо Буран.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик закрыл глаза и принюхался. Буран правду говорил. Местный запах был совсем не <br />похож на кошачий, к которому он привык. В воздухе пахло - и очень сильно - множеством <br />самых разных котов и кошек.<br />&#160; &#160; &#160;Он понимающе кивнул и объявил:<br />&#160; &#160; &#160;- Я чую котов. Львиное Сердце и Буран обменялись довольными взглядами.<br />&#160; &#160; &#160;- Со временем, если тебя примут в племя, ты будешь знать каждый кошачий запах по <br />имени, - промяукал Львиное Сердце. - Следуй за мной! - И стал проворно спускаться по <br />камням на самое дно оврага, продираясь сквозь густые заросли утесника - кустарника с <br />желтыми цветами.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик направился за ним, последним шел Буран. Рыжик, уклоняясь от колючих веток, <br />заметил, что под его лапами трава примята - это была хорошо утоптанная множеством лап, <br />крепко пахнущая котами тропа. &quot;Это, должно быть, и есть главная дорога, ведущая в <br />лагерь&quot;, - подумал он.<br />&#160; &#160; &#160;Кусты утесника кончились, за ними открылась поляна. Посредине поляны трава была <br />начисто вытоптана - видно, на протяжении многих поколений ее топтали кошачьи лапы: <br />осталась лишь голая земля. Лагерь этот существовал давным-давно. Вся поляна была залита <br />солнечным светом, воздух был тих и спокоен.<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик огляделся по сторонам, широко раскрыв глаза. Всюду были коты и кошки - они <br />сидели поодиночке и группами, одни ели, другие тихо мурлыкали, облизывая шерсть.<br />&#160; &#160; &#160;- В это время, когда солнце начинает спускаться с вершины, наступает время <br />мурлыканья.<br />&#160; &#160; &#160;- Время мурлыканья?<br />&#160; &#160; &#160;- Так мы называем время, когда можно поухаживать друг за другом и поделиться <br />новостями, - объяснил Буран.<br />&#160; &#160; &#160;Коты явно почуяли запах чужака, исходивший от Рыжика, потому что некоторые из них <br />стали поворачивать головы в его направлении и с любопытством всматриваться.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик засмущался и, боясь встретиться с кем-нибудь взглядом, стал рассматривать <br />местность вокруг поляны. По ее краям росла густая трава, кое-где проглядывали пни и <br />виднелось поваленное дерево. Густой утесник и высокие листья папоротника плотным <br />занавесом отгораживали поляну от остальной части леса.<br />&#160; &#160; &#160;- Вон там, - промяукал Львиное Сердце, махнув хвостом в сторону непроходимых с <br />виду зарослей ежевики, - наша детская, где нянчат котят.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик навострил ушки, прислушиваясь к тому, что могло быть за кустами. Сквозь <br />плотное сплетение ветвей ему ничего не было видно, но он услышал в самой гуще мяуканье <br />нескольких котят.<br />&#160; &#160; &#160;Пока он сидел и вглядывался, из узкого лаза, еле различимого под низко склоненными <br />колючими ветвями, выскользнула темно-рыжая кошка. &quot;Наверное, одна из королев&quot;, - <br />подумал Рыжик.<br />&#160; &#160; &#160;Еще одна королева, серая с отчетливыми черными полосками, подошла к ежевичному <br />кусту. Две кошки обменялись приветствиями, лизнув друг друга в макушку, потом серая <br />юркнула в детскую, мурлыканьем успокаивая пищащих котят.<br />&#160; &#160; &#160;- О наших котятах заботятся все королевы по очереди, - промяукал Львиное Сердце. - <br />Все наши коты и кошки служат племени. Верность племени - первая заповедь в нашем уставе, <br />это ты должен крепко запомнить, если хочешь остаться с нами.<br />&#160; &#160; &#160;- Сюда идет Синяя Звезда, - мяукнул Буран, понюхав воздух.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик тоже принюхался и с радостью обнаружил, что узнал запах серой кошки чуть <br />раньше, чем она вышла на поляну из-за большого валуна, лежащего сбоку от него у дальнего <br />края поляны.<br />&#160; &#160; &#160;- Он пришел, - промурлыкала Синяя Звезда, обращаясь к воинам.<br />&#160; &#160; &#160;- А Львиное Сердце уверял, что не придет, - мяукнул Буран.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик заметил, как Синяя Звезда досадливо махнула хвостом.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну и как он вам? - спросила она.<br />&#160; &#160; &#160;- Шел он сюда довольно резво, несмотря на то что маленький, - заметил Буран. - Для <br />домашнего котенка он достаточно силен.<br />&#160; &#160; &#160;- Так решено? - Синяя Звезда вопросительно посмотрела на Львиное Сердце и Бурана. <br />Оба кота кивнули.<br />&#160; &#160; &#160;- Тогда я объявлю о его прибытии в племя. - Синяя Звезда вспрыгнула на валун и <br />призывно закричала: - Пусть все взрослые коты и кошки, способные сами ловить добычу, <br />соберутся под Высокой Скалой на собрание племени.<br />&#160; &#160; &#160;Ее призыв был услышан: коты стекались к ней со всех сторон, как тени, они <br />выскальзывали из травы и кустов, окружавших поляну. Рыжик замер на месте, по одну сторону <br />от него сидел Буран, по другую - Львиное Сердце. Остальные коты расположились под <br />Высокой Скалой и выжидающе смотрели на предводительницу.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик обрадовался, увидев среди них Клубка. Рядом с Клубком села молодая <br />трехцветная королева-кошка, аккуратно обернув вокруг белых лапок хвост, опушенный черной <br />кисточкой. За ними уселся большой темно-серый полосатый кот, черные полоски на его шерсти <br />были похожи на длинные тени, какие бывают ночью на залитой лунным светом поляне.<br />&#160; &#160; &#160;Когда все успокоились, Синяя Звезда заговорила.<br />&#160; &#160; &#160;- Грозовому племени нужны новые воины, - начала она. - У нас сейчас крайне мало <br />котят-учеников, такого прежде никогда не бывало. Поэтому надо решить, примет ли Грозовое <br />племя котенка со стороны, чтобы обучить его воинскому искусству.<br />&#160; &#160; &#160;В племени котов поднялся ропот, но Синяя Звезда утихомирила котов строгим мяуканьем.<br />&#160; &#160; &#160;- Я нашла котенка, который хочет стать учеником в Грозовом племени.<br />&#160; &#160; &#160;- Если повезет... - съехидничал кто-то, и этот голос четко прозвучал на фоне <br />недоуменного бормотания, волной прокатившегося по рядам собравшихся.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик изогнул шею и увидел светло-серого полосатого кота, который встал и с вызовом <br />посмотрел на предводительницу.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда даже не повернула головы в его сторону и вновь обратилась к собравшимся:<br />&#160; &#160; &#160;- Львиное Сердце и Буран встретились с этим юным котом и согласны с тем, что нам <br />следует взять его на обучение.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик посмотрел на Львиное Сердце, потом на собравшихся: взгляды всех котов были <br />теперь устремлены на него. Шерсть у него вздыбилась, и он нервно облизнул губы. На секунду <br />наступило молчание. Рыжик был уверен, что все слышат, как колотится его сердце, и <br />чувствуют исходящий от него запах страха.<br />&#160; &#160; &#160;Потом все закричали наперебой:<br />&#160; &#160; &#160;- Откуда он взялся?<br />&#160; &#160; &#160;- Из какого он племени?<br />&#160; &#160; &#160;- У него подозрительный запах! Так не пахнет ни одно из известных мне племен!<br />&#160; &#160; &#160;Последний вопль перекрыл все остальные:<br />&#160; &#160; &#160;- Гляньте на его ошейник! Это же ручной котенок! - Это снова кричал сварливый <br />светлосерый полосатый кот. - Ручной - он и есть ручной, таким и останется. Нашему <br />племени нужны настоящие воины, а не слабаки - нахлебники! Львиное Сердце нагнулся к <br />самому уху Рыжика и шепнул:<br />&#160; &#160; &#160;- Это Долгохвост. Он учуял твой страх. Все они учуяли. Докажи ему и всем остальным, <br />что у тебя бесстрашное сердце.<br />&#160; &#160; &#160;Но Рыжик словно окаменел. Ну как доказать этим свирепым котам, что он уже не ручной <br />котик?<br />&#160; &#160; &#160;Светло-серый продолжал подтрунивать:<br />&#160; &#160; &#160;- Двуногие навесили на тебя ошейник. В лучшем случае ты своим звяканьем только дичь <br />распугаешь, а в худшем - приманишь Двуногих на нашу территорию. Они кинутся на поиски <br />бедняжки, который заблудился в лесу и жалобно звенит на всю округу!<br />&#160; &#160; &#160;Все коты одобрительно завыли. Довольный, что его поддержали, Долгохвост продолжал:<br />&#160; &#160; &#160;- Предательский звон бубенчика насторожит наших врагов, хотя, наверно, вонища <br />Двуногих, которую ты разносишь, подействует на них сильнее!<br />&#160; &#160; &#160;Львиное Сердце снова шепнул на ухо Рыжику:<br />&#160; &#160; &#160;- Что же ты медлишь? Ответь ему! Рыжик не двигался. Но на этот раз он пытался точно <br />определить местоположение Долгохвоста. Вот он сидит как раз позади черно-бурой королевы. <br />Рыжик прижал уши, сощурил глаза, зашипел и прыгнул через головы испуганных котов прямо <br />на своего обидчика.<br />&#160; &#160; &#160;Долгохвост был не готов к нападению. Он повалился набок, не устояв на гладко <br />утоптанной, пропеченной солнцем площадке. Полный гнева и решимости постоять за себя, <br />Рыжик вонзил когти и зубы в светло-полосатую шкуру обидчика. Никаких предварительных <br />ритуальных замахиваний лапами, никаких пробных ударов - он сразу приступил к драке. Два <br />кота сцепились в один извивающийся, орущий, кувыркающийся ком. Другие коты <br />расступились, чтобы не угодить в бешено визжащий водоворот из шерсти и когтей.<br />&#160; &#160; &#160;В пылу драки, отчаянно царапаясь и лягаясь, Рыжик не чувствовал страха - он был <br />опьянен битвой. Сквозь шум крови, звенящий в ушах, он слышал лишь возбужденный вой <br />столпившихся вокруг котов.<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг Рыжик почувствовал, что ошейник сдавил ему шею. Долгохвост вцепился в него <br />зубами и тянул на себя, и тянул сильно. Ошейник душил его. Стало нечем дышать, и Рыжик <br />испугался не на шутку. Он извивался и выкручивался и так и сяк, но с каждым движением <br />ошейник давил все сильнее. Тщетно хватая ртом воздух, Рыжик собрал остаток сил и сделал <br />отчаянный рывок. В этот миг раздался громкий щелчок - и он стал свободен.<br />&#160; &#160; &#160;Долгохвост кубарем отлетел от него. Рыжик вскочил на четыре лапы и огляделся. <br />Долгохвост сидел на земле недалеко от него, на расстоянии трех хвостов. А из пасти его, <br />позвякивая, свисал разорванный ошейник Рыжика.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда тотчас же соскочила со скалы и громовым голосом прикрикнула на котов, <br />утихомиривая толпу. Рыжик и Долгохвост замерли и только тяжело дышали. Выдранная шерсть <br />свисала с них клоками. Рыжик почувствовал резкую боль над глазом - там была царапина. <br />Левое ухо Долгохвоста было сильно порвано, по его тощим плечам на землю капала кровь. Они <br />неприязненно смотрели друг на друга - злость еще не прошла.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда подошла и взяла ошейник из пасти Длиннохвостого. Положила его на землю <br />перед собой и промяукала:<br />&#160; &#160; &#160;- Новичок потерял ошейник Двуногих, отстаивая свою честь. Великий Охотник высказал <br />свое одобрение - этот кот теперь независим от своих владельцев, он свободен и может <br />вступить в Грозовое племя в качестве ученика.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик бросил взгляд на Синюю Звезду и важно кивнул в знак согласия. Потом встал и <br />сделал шаг вперед, в полосу света, чтобы погреть ноющее тело. В солнечных лучах оранжевая <br />шерстка его вспыхнула, как огонь. Гордо подняв голову, Рыжик оглядел котов, столпившихся <br />вокруг него. На этот раз никто не пытался спорить или насмехаться. Он проявил себя как <br />достойный противник в схватке.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда подошла к Рыжику и положила перед ним порванный ошейник. Потом <br />нежно коснулась носом его уха.<br />&#160; &#160; &#160;- На свету ты совсем как огненный сноп, - промурлыкала она. И, сверкнув глазами, <br />добавила: - Ты хорошо дрался.<br />&#160; &#160; &#160;Потом, повернувшись к котам, объявила:<br />&#160; &#160; &#160;- С этого дня, пока он не добудет в бою имя воина, этого ученика будут звать Огонек <br />из-за его огненно-красного меха. Она сделала шаг назад. Видимо, и она. и остальные коты <br />ждали от него какого-то ответного жеста. Рыжик не задумываясь развернулся и, быстро-быстро <br />работая лапами, забросал свой ошейник пылью и травой, словно зарывая нечистоты.<br />&#160; &#160; &#160;Долгохвост с недовольным рычанием заковылял прочь с поляны и скрылся за листьями <br />папоротника. Коты разбились на группы и стали возбужденно перемурлыкиваться.<br />&#160; &#160; &#160;- Эй. Огонек! - раздался за его спиной голос Клубка.<br />&#160; &#160; &#160;&quot;Огонек!&quot; Чувство гордости охватило его, когда он услышат свое новое имя. Он <br />обернулся, чтобы поприветствовать серого ученика дружеским обнюхиванием.<br />&#160; &#160; &#160;- Славная была драка! - мяукал Клубок. - А еще ручной... Долгохвост ведь уже воин, <br />хотя два месяца всего как закончил обучение. Такой шрам на ухе не скоро забудется - он тебя <br />долго будет помнить. Подпортил ему внешность, это точно.<br />&#160; &#160; &#160;- Спасибо. Клубок. Но он сам нарвался. - Огонек облизнул переднюю лапку и начат <br />очищать глубокую царапину над глазом. И пока умывался, он слышат, как его новое имя эхом <br />раздавалось среди общего кошачьего мяуканья.<br />&#160; &#160; &#160;- Огонек!<br />&#160; &#160; &#160;- Эй. Огонек!<br />&#160; &#160; &#160;- Привет тебе. Огонек!<br />&#160; &#160; &#160;Он на минуту зажмурился и стал слушать голоса.<br />&#160; &#160; &#160;- Неплохое имя, - одобрительно мяукнул Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;Пришлось открыть глаза. Огонек огляделся по сторонам.<br />&#160; &#160; &#160;- А куда потащился Долгохвост?<br />&#160; &#160; &#160;- Думаю, в пещеру Пестролистой, - Клубок кивнул головой в сторону густых <br />папоротников, за которыми скрылся Долгохвост. - Она у нас целительница. И к тому же <br />симпатичная. Моложе и намного красивее большинства...<br />&#160; &#160; &#160;Речь его прервал раздавшийся совсем рядом низкий вой. Оба котенка обернулись, и <br />Огонек узнал могучего черно-серого кота, который в начале собрания сидел позади Клубка.<br />&#160; &#160; &#160;- Частокол, - промяукал Клубок, почтительно пригнув голову.<br />&#160; &#160; &#160;Лоснящийся кот посмотрел на Огонька и быстро отвел взгляд.<br />&#160; &#160; &#160;- Твое счастье, что ошейник лопнул. Долгохвост, конечно, молодой воин, но я никак не <br />ожидал, что его побьет какой-то ручной котенок! - Слова &quot;ручной котенок&quot; он презрительно <br />процедил сквозь зубы, после чего удалился.<br />&#160; &#160; &#160;- Это Частокол... - тихонько шепнул Клубок на ухо Огоньку. - Вот уж кто <br />действительно не отличается ни молодостью, ни красотой...<br />&#160; &#160; &#160;Огонек хотел было поддакнуть новому другу как вдруг их беседу прервал тревожный <br />сигнал - это кричал старый серый кот, сидевший у края поляны.<br />&#160; &#160; &#160;- Безух почуял опасность! - промяукал Клубок и как-то весь подобрался.<br />&#160; &#160; &#160;Огонек и оглянуться не успел, как на поляну, ломая кусты, выскочил молодой кот. Он был <br />худ и, если не считать белую крапинку на конце длинного тонкого хвоста, черен с головы до <br />пят.<br />&#160; &#160; &#160;- Это Горелый! - выдохнул Клубок. - Но почему он один? Где Коготь?<br />&#160; &#160; &#160;Огонек увидел, как Горелый, пошатываясь, пересекает поляну. Он тяжело дышал. Шерсть <br />на нем была всклокочена и вся в пыли, глаза дико горели от ярости.<br />&#160; &#160; &#160;- Горелый и Коготь - кто они? - шепотом поинтересовался Огонек.<br />&#160; &#160; &#160;Пока он это говорил, несколько диких котов промчались мимо него - встречать вновь <br />прибывшего.<br />&#160; &#160; &#160;- Горелый - ученик. Коготь - его наставник, - быстро объяснил Клубок. - Горелый <br />с Когтем и Ярохвостом отправились с восходом солнца на задание против Речных котов!<br />&#160; &#160; &#160;- Ярохвост? - переспросил Огонек, совершенно запутавшись в новых именах.<br />&#160; &#160; &#160;- Глашатай Синей Звезды, - прошипел Клубок. - Но все-таки почему Горелый <br />вернулся один? - добавил он недоуменно.<br />&#160; &#160; &#160;Он поднял голову и стал слушать, что скажет Синяя Звезда.<br />&#160; &#160; &#160;Кошка выступила вперед и заговорила. Говорила она ровным, спокойным голосом, но в <br />синих глазах промелькнула тревога. Остальные коты отступили назад и лишь облизывали <br />морды от волнения.<br />&#160; &#160; &#160;- Что случилось, Горелый? - Синяя Звезда вспрыгнула на Высокую Скалу и теперь <br />смотрела на дрожащего кота сверху вниз. - Говори же, Горелый!<br />&#160; &#160; &#160;Горелый все еще не мог справиться с дыханием, бока его то вздымались, то опадали, <br />земляная площадка под ним покраснела от крови, но все же ему удалось вскарабкаться на <br />Высокую Скалу. Он встал рядом с Синей Звездой и, обращаясь к толпе, истомившейся в <br />ожидании, с трудом произнес:<br />&#160; &#160; &#160;- Ярохвост погиб!</span></p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:36:58 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=5#p5 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=4#p4 <p><span style="font-style: italic">Глава II<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;- Итак? - прошипела Синяя Звезда, приблизившись к нему почти вплотную - на <br />расстояние вытянутой мыши. Львиное Сердце угрожающе нависал над ним.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик прижал уши и согнулся под холодным взглядом золотисто-желтого воина. Кожа <br />его покрылась мурашками.<br />&#160; &#160; &#160;- Я не опасен для вашего племени, - промяукал он, глядя на свои дрожащие лапы.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты опасен для него, потому что забираешь нашу еду, - прорычала Синяя Звезда. - У <br />тебя в доме у Двуногих полно еды. Ты пришел сюда поохотиться просто так, для развлечения. <br />А мы здесь охотимся, чтобы выжить. Истина слов предводительницы племени пронзила <br />Рыжика, как острый шип терна, и ему сразу стал понятен ее гнев. Он перестал дрожать, сел <br />прямо, распрямил ушки. Подняв взгляд от земли, он смело посмотрел ей в глаза:<br />&#160; &#160; &#160;- Я как-то не подумал об этом. Извините, - промяукал он тихо, но уверенно. - Больше <br />я не буду здесь охотиться. Синяя Звезда перестала дыбиться и сделала знак Львиному Сердцу <br />отойти.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты необычный ручной котенок, Рыжик, - промяукала она.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок вздохнул с облегчением. Рыжик навострил уши. В голосе Синей Звезды ему <br />послышалось одобрение, и он заметил, что они с Львиным Сердцем обменялись <br />многозначительными взглядами. Это его озадачило. Что задумали эти два воина?<br />&#160; &#160; &#160;Он осторожно спросил:<br />&#160; &#160; &#160;- А что, здесь правда так трудно выжить?<br />&#160; &#160; &#160;- Наша территория занимает только часть леса, - ответила Синяя Звезда. - И все, что у <br />нас есть, мы защищаем от других племен. В этом году весна задержалась - а значит, и дичи <br />меньше.<br />&#160; &#160; &#160;- А у вас большое племя? - мяукнул Рыжик, округлив глаза.<br />&#160; &#160; &#160;- Довольно большое, - отвечала Синяя Звезда. - Наша территория может прокормить <br />нас, но дичи осталось мало.<br />&#160; &#160; &#160;- И вы все воины? - мяукнул Рыжик. Уклончивые ответы Синей Звезды все больше <br />пробуждали в нем любопытство.<br />&#160; &#160; &#160;Ему ответил Львиное Сердце.<br />&#160; &#160; &#160;- Кто-то воин. А кто-то слишком молод, или слишком стар, или занят выкармливанием <br />котят - они не могут охотиться.<br />&#160; &#160; &#160;- И вы все живете вместе и делите добычу поровну? - восхищенно промурлыкал <br />Рыжик, устыдившись того, что сам ведет беззаботную сытую жизнь. Синяя Звезда снова <br />бросила взгляд на Львиное Сердце. Золотисто-желтый кот ответил ей уверенным взглядом. <br />Потом она перевела глаза на Рыжика и промяукала:<br />&#160; &#160; &#160;- Ты можешь вскоре убедиться в этом сам. Хочешь вступить в Грозовое племя?<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик от удивления не мог выговорить ни слова.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда продолжала:<br />&#160; &#160; &#160;- Если ты это сделаешь, то, так же как и Клубок, будешь учиться, чтобы впоследствии <br />стать воином.<br />&#160; &#160; &#160;- Но ручные коты не бывают воинами! - возмутился Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- У них в жилах не течет кровь воинов! Взгляд Синей Звезды омрачился печалью.<br />&#160; &#160; &#160;- Кровь воинов, - повторила она со вздохом. - Слишком много ее было пролито за <br />последнее время.<br />&#160; &#160; &#160;Она замолчала, и Львиное Сердце продолжил:<br />&#160; &#160; &#160;- Синяя Звезда только предлагает тебе обучаться. Никто не поручится, что из тебя <br />получится настоящий воин. Может, это окажется тебе не по силам. В конце концов, ты привык <br />к сытой, безмятежной жизни.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжика задели эти слова. Он обернулся к золотисто-желтому коту.<br />&#160; &#160; &#160;- Зачем же вы мне предлагаете? Ему ответила Синяя Звезда.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты вправе задать такой вопрос, малыш. Дело в том, что Грозовому племени очень <br />нужны новые воины.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты должен знать, что Синяя Звезда не бросает слов на ветер - предупредил Львиное <br />Сердце. - Если ты захочешь обучаться вместе с нами, мы примем тебя в наше племя. Или ты <br />будешь жить с нами и уважать наши обычаи, или вернешься в дом Двуногих. Или - или. <br />Нельзя стоять лапами одновременно на двух бревнах.<br />&#160; &#160; &#160;Легкий прохладный ветерок, прошелестев в кустах, взъерошил шерсть на спинке Рыжика. <br />Он поежился, но не от холода, а от волнения: ему предлагали такое, о чем он и подумать не <br />мог!<br />&#160; &#160; &#160;- Наверно, ты спрашиваешь себя, стоит ли отказываться от сытой домашней жизни? - <br />вкрадчивым голосом спросила Синяя Звезда. - Осознаешь ли ты, какую цену тебе придется <br />заплатить за теплый дом и еду?<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик удивленно посмотрел на нее. Неужели он встретился с этими удивительными <br />кошками только для того, чтобы убедиться в том, какая легкая и роскошная была у него жизнь?<br />&#160; &#160; &#160;- Я точно могу сказать, что ты все еще кот, - продолжала Синяя Звезда, - несмотря на <br />то, что мерзкий запах Двуногих прочно пристал к твоей шерсти.<br />&#160; &#160; &#160;- Как это &quot;все еще кот&quot;? - не понял Рыжик.<br />&#160; &#160; &#160;- Двуногие еще не водили тебя к Резчику, - зловеще промяукала Синяя Звезда. - Тогда <br />бы ты был совсем другим. И, думаю, тебе бы не пришло в голову драться с боевым котом!<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик смутился. Он вдруг вспомнил о Генри, который стал толстым и ленивым с тех пор <br />как побывал у Ветеринара. Наверно, это и имела в виду Синяя Звезда?<br />&#160; &#160; &#160;- Племя не может предложить тебе ни легкого пропитания, ни тепла, - продолжала <br />Синяя Звезда. - В сезон голых веток ночи в лесу особенно трудные. От всех членов племени <br />потребуется верность и усердие. Будет много тяжелой работы. Если понадобится, ты должен <br />будешь защищать свое племя - порой ценой собственной жизни. И голодных ртов у нас много. <br />Но за это ты будешь вознагражден. Ты останешься котом. Ты научишься жить в лесу. Ты <br />почувствуешь себя настоящим котом. Сила племени, взаимопомощь котов племени всегда <br />будут с тобой, даже если ты охотишься в одиночку.<br />&#160; &#160; &#160;У Рыжика голова шла кругом. Похоже, Синяя Звезда предлагает ему ту самую жизнь, <br />которую он уже много раз с восхищением переживал во сне, но сможет ли он жить так наяву?<br />&#160; &#160; &#160;От этих мыслей его отвлек голос Львиного Сердца.<br />&#160; &#160; &#160;- Пойдем, Синяя Звезда, не будем терять время. Мы должны найти других дозорных. <br />Коготь, наверно, беспокоится, куда мы пропали.<br />&#160; &#160; &#160;Он встал на четыре лапы и нетерпеливо замахал хвостом.<br />&#160; &#160; &#160;- Погодите, - мяукнул Рыжик. - Можно я подумаю над вашим предложением?<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда посмотрела на него испытующим взглядом и кивнула.<br />&#160; &#160; &#160;- Завтра, когда солнце взойдет на вершину, Львиное Сердце будет ждать тебя здесь, на <br />этом месте, - сказала она. - Тогда и дашь ответ.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда тихо, но требовательно мяукнула, и в тот же миг три кошки исчезли в <br />темных зарослях.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик моргнул. Изумленный, растерянный, он поднял мордочку к небу - там, за <br />сплетением листьев папоротника, в чистом небе сияли бесчисленные звезды. В вечернем <br />воздухе все еще чувствовался запах диких котов. И когда Рыжик шел к дому, у него внутри <br />появилось какое-то странное ощущение, словно кто-то тянет его обратно, в лесную глушь. <br />Легкий ветерок приятно теребил его пушистую шкурку, а сухие листья, казалось, нашептывали <br />во тьме его имя.</span></p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:34:47 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=4#p4 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=3#p3 <p><span style="font-style: italic">Глава I<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Было очень темно. Рыжик чувствовал, что рядом кто-то есть. Котенок широко открыл <br />глаза, как будто старался просветить насквозь густой подлесок. Место было ему не знакомо, но <br />странные запахи манили его за собой, все дальше в тенистую чащу. В животе у него заурчало <br />- он вспомнил, что голоден. Он вдохнул глубже, чтобы полнее ощутить запахи леса. <br />Кисловатый запах прелых листьев смешивался с манящим ароматом какого-то мелкого <br />пушистого зверька.<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг перед ним мелькнуло что-то серое. Рыжик замер, прислушался. Кто-то прятался в <br />листьях - до него было не больше двух хвостов. Рыжик догадался, то это мышь: чутким <br />пушистым ухом он улавливал быстрое биение крошечного сердечка. Он проглотил слюну, <br />успокаивая свой жадно урчащий живот. Скоро он поест. Рыжик стал медленно прижиматься к <br />земле, готовясь к прыжку. Он находился с подветренной стороны от мыши и знал, что она не <br />догадывается о его присутствии. В последний раз определив место, где находится мышь, <br />Рыжик резко подался назад, присев на задние лапы, и прыгнул, взметнув вокруг себя ворох <br />опавших листьев.<br />&#160; &#160; &#160;Мышь побежала к норке, но Рыжик опередил ее. Он подбросил ее в воздух, поддев <br />своими острыми когтями, - мышь описала в воздухе кривую и шмякнулась оземь. Она лежала <br />оглушенная, но живая. Потом попыталась бежать, но Рыжик снова подцепил ее и отбросил, но <br />чуть дальше. На этот раз мышке удалось пробежать несколько шагов, пока Рыжик не догнал ее.<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг откуда ни возьмись послышался шум. Рыжик повернул голову, чтобы посмотреть, <br />откуда идет звук, и мышь, улучив момент, выскользнула у него из лап. Рыжик успел только <br />заметить, как она юркнула куда-то в темный закоулок меж спутанных древесных корней.<br />&#160; &#160; &#160;Все, конец охоте. Рыжик обернулся, глаза его сердито загорелись зеленым светом - <br />интересно, что это за шум, из-за которого он упустил добычу? Дребезжащий звук нарастал - <br />теперь он показался ему на удивление знакомым. Рыжик моргнул и открыл глаза. Лес куда-то <br />исчез. Вместо леса теперь была жаркая и душная кухня. Он лежал, свернувшись в клубок, в <br />углу на своей подстилке. В окно лил яркий лунный свет, на гладкий блестящий пол ложились <br />фиолетовые тени. Теперь стало понятно, что это был за странный звук: это сыпались в миску <br />шарики сухого кошачьего корма. Все, что было раньше, Рыжик видел во сне.<br />&#160; &#160; &#160;Он поднял голову и лег подбородком на край корзинки. Ошейник был жестковат. А во сне <br />свежий ветерок так приятно ерошил нежную шерстку на шее, там, где в действительности была <br />застежка ошейника. Рыжик перевернулся на спинку, пытаясь еще хоть немного продлить то <br />блаженное состояние, которое он испытал во сне. Он все еще чуял мышь. Вот уже третий раз <br />после полнолуния он видит один и тот же сон, и каждый раз мышь ускользает из его лап.<br />&#160; &#160; &#160;Он облизнулся. По всей кухне разливался аромат пищи, он чуял его, даже лежа в своей <br />корзинке. Хозяева всегда наполняли его миску перед тем, как лечь спать. Пыльный запах <br />сухого корма оттеснил приятные, но нестойкие ароматы сна. В животе урчало от голода, и <br />Рыжик потянулся, стряхнул остатки сна с лап и через всю кухню неслышно побежал к <br />кормушке. Пища оказалась сухой и безвкусной. Рыжик похрустел без всякого удовольствия. <br />Потом отвернулся от миски и через специальный кошачий лаз в двери вышел наружу. Может, <br />от запахов сада ему удастся вспомнить ощущения из недавнего сна?<br />&#160; &#160; &#160;Ярко светила луна. Накрапывал грибной дождик. Рыжик пошел по садовой дорожке, <br />залитой лунным светом. Он ступал осторожно и мягко, одними подушечками лап. Камни под <br />его лапами были колкие и холодные. Он сделал кучку под большим кустом с глянцевыми <br />зелеными листьями и тяжелыми пурпурными цветами Влажный воздух вокруг был напоен <br />тягуче-сладким ароматом, и он облизнулся, чтобы не так сильно бил в ноздри этот тяжелый <br />приторный запах.<br />&#160; &#160; &#160;После этого Рыжик устроился на заборе, отмечающем границы сада. Здесь, на столбике, <br />он очень любил сидеть - отсюда открывался прекрасный вид на соседские сады и густой <br />зеленый лес за околицей.<br />&#160; &#160; &#160;Дождь прекратился. Аккуратно подстриженная лужайка перед домом была вся залита <br />лунным светом, но лес за забором был полон теней. Рыжик вытянул шею, чтобы как следует <br />понюхать напоенный влагой воздух. Его кожа под густым пушистым мехом была теплой и <br />сухой, но он чувствовал тяжесть дождевых капель, сверкающих на его яркорыжей шубке.<br />&#160; &#160; &#160;Он услышал, как хозяева в последний раз позвали его, стоя у порога. Если сейчас он <br />пойдет к ним, они будут его называть всякими ласковыми словами, гладить и даже возьмут к <br />себе на кровать, а он свернется клубочком и будет довольно мурлыкать.<br />&#160; &#160; &#160;Но на этот раз Рыжик не кинулся на зов своих хозяев - он неотрывно смотрел в сторону <br />леса. Бодрящий запах деревьев после дождя стал еще острее. Вдруг у него на спине забегали <br />мурашки. Что там такое движется? Может, это что-то за ним наблюдает? Рыжик смотрел во все <br />глаза, но ничего нельзя было ни разобрать, ни унюхать в этой кромешной тьме, насквозь <br />пропахшей мокрыми деревьями. Он храбро поднял подбородок, встал и потянулся, изгибая <br />спину и цепко хватаясь всеми четырьмя лапами за углы заборного столбика. Закрыв глаза, он <br />еще раз вдохнул запах леса. Казалось, лес что-то ему обещает, что-то нашептывает, манит к <br />себе неуловимыми, зыбкими тенями. Рыжик напружинился, пригнулся и легко спрыгнул на <br />некошеную влажную траву по ту сторону садового забора. Когда он приземлился, колокольчик <br />на его ошейнике тихонько зазвенел, но звук этот скоро растаял в ночной тишине.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты куда, Рыжик? - мяукнул кто-то над его головой. Голос был знакомый.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик поднял голову. Молодой черно-белый кот сидел на заборе и с трудом сохранял <br />равновесие.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, Чумазик, - ответил Рыжик.<br />&#160; &#160; &#160;- Никак в лес собрался? - Чумазик округлил желтые глаза.<br />&#160; &#160; &#160;- Я только гляну, - пообещал Рыжик, переминаясь с ноги на ногу.<br />&#160; &#160; &#160;- А меня туда ничем не заманишь. Там опасно! - Чумазик боязливо повел черным <br />носиком.<br />&#160; &#160; &#160;- Генри говорит, он однажды ходил в лес.<br />&#160; &#160; &#160;- Котик повернул голову и указал на дальний сад, виднеющийся за рядами заборов - <br />там жил упомянутый им Генри.<br />&#160; &#160; &#160;- Да этот старый тюфяк никогда не был в лесу! - фыркнул Рыжик. Он даже из <br />собственного сада носа не кажет с тех пор, как съездил к Ветеринару. Только и делает, что ест <br />да спит.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, правда! Он поймал в лесу малиновку! - настаивал Чумазик.<br />&#160; &#160; &#160;- Ладно, будь по-твоему, но тогда это было до Ветеринара. Сейчас он, наоборот, <br />жалуется на птиц. Говорит, они мешают ему спать.<br />&#160; &#160; &#160;- Ну, все равно, продолжал Чумазик, делая вид, что не замечает насмешки в мяуканье <br />Рыжика. - Генри говорил мне, что там полно всяких опасных тварей. Например, там водятся <br />огромные дикие коты, которые на завтрак едят живых кроликов и точат когти об обглоданные <br />кости!<br />&#160; &#160; &#160;- Да я только схожу посмотрю, - мяукнул Рыжик. - Я ненадолго.<br />&#160; &#160; &#160;- Ладно, только учти: я тебя предупредил!<br />&#160; &#160; &#160;С этими словами черно-белый кот повернулся к рыжему спиной и спрыгнул в свой сад.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик остался один в некошеной траве у садового забора. Он нервно лизнул лапку и <br />подумал: может, Чумазик сказал хоть долю правды?<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг неподалеку мелькнуло крохотное живое существо. Оно пробежало и спряталось <br />под кустом ежевики. Инстинкт прижал его к земле. Медленно, одну за другой, переставляя <br />лапы, он стал осторожно подкрадываться, прячась от посторонних глаз в высокой траве. <br />Навострив уши, ловя ноздрями воздух и глядя перед собой немигающими глазами, он <br />подбирался к незнакомому существу. Теперь он его ясно видел: оно сидело меж корней, <br />поросших мохнатым лишайником, и грызло крупное семечко, зажав его лапами. Это была <br />мышь.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик покачал бедрами из стороны в сторону, готовясь к прыжку. Он задержал дыхание, <br />чтобы колокольчик опять не зазвенел. Он затрепетал от волнения, сердце его бешено застучало. <br />Это было еще интереснее, чем во сне! Но вдруг послышался треск веток и шорох листьев и <br />Рыжик аж подпрыгнул от неожиданности, в животе у него что-то предательски екнуло. Мышь <br />кинулась спасаться под густой, колючий ежевичный куст.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик замер и осторожно огляделся. Он заметил, как среди зелени мелькнул белый <br />кончик красного пушистого хвоста. Он почуял странный сильный запах какого-то животного, <br />судя по всему - хищного, но это был не кот и не собака.<br />&#160; &#160; &#160;От удивления он забыл даже про мышь и теперь с интересом смотрел на красный хвост. <br />Вот бы получше рассмотреть!<br />&#160; &#160; &#160;Навострив уши, он стал подкрадываться ближе. И тут услышал новый шум. Он шел <br />откуда-то сзади, как бы издалека, и был приглушенным. Он повернул уши так, чтобы лучше <br />слышать, что творится сзади. &quot;Кто-то идет следом?&quot; - подумал он, не сводя глаз со странного <br />красного меха, мелькавшего впереди, и продолжал подкрадываться. И только когда легкий <br />шорох за его спиной превратился в отчетливое и все усиливающееся шуршание опавших <br />листьев под чьими-то лапами. Рыжик понял, что он в опасности. Существо налетело на него как <br />ураган и ударило так, что он отлетел в заросли крапивы. Он и мяукнуть не успел, как оказался в <br />зарослях крапивы. Он взвыл и попытался сбросить с себя нападавшего, который намертво <br />вцепился в его бок. У него были невероятно острые когти. Зубами существо впилось ему в шею. <br />Извиваясь и корчась всем телом, от усов до хвоста, он безуспешно пытался освободиться. В <br />какой-то момент его охватило отчаянье, и он замер. Потом вдруг догадался - и быстро <br />перевернулся на спину. Инстинкт подсказал ему, что подставлять противнику нежное брюшко <br />- опасно, но другого выхода не было.<br />&#160; &#160; &#160;Ему повезло: уловка, похоже, удалась. Он услышал сдавленное шипение: нападающий, <br />оказавшись под ним, начал задыхаться. Резким рывком Рыжик наконец вывернулся, <br />освободился и припустил домой без оглядки.<br />&#160; &#160; &#160;Позади слышалось топанье, и Рыжик понял: за ним погоня. Кожа под мехом была <br />расцарапана и жутко болела. Но все равно Рыжик решил, что лучше уж снова примет бой, но ни <br />за что не допустит, чтобы на него еще раз исподтишка прыгнули.<br />&#160; &#160; &#160;Он остановился, развернулся и встретился лицом к лицу со своим преследователем.<br />&#160; &#160; &#160;Это был молодой кот! У него была густая косматая шерсть, сильные лапы и широкая, <br />довольно плоская мордочка. Рыжик сразу догадался, что это кот: под мягкой длинной шерсткой <br />на крепких плечах перекатывались упругие мышцы. Котик на бегу налетел на Рыжика. Он не <br />ожидал, что тот развернется, и от неожиданности шмякнулся на землю.<br />&#160; &#160; &#160;От удара Рыжик покачнулся и едва устоял на ногах. Но быстро собрался, напружинился и <br />выгнул спину дугой, оранжевая шерсть на спине стала дыбом. Еще секунда - и он прыгнет на <br />преследователя. Но тот уселся и стал как ни в чем не бывало вылизывать переднюю лапу. <br />Похоже, он уже раздумал нападать. Рыжик почему-то почувствовал разочарование. Все в нем <br />кипело, он был готов сражаться.<br />&#160; &#160; &#160;- Привет, ручная киса! - весело мяукнул серый.<br />&#160; &#160; &#160;- А ты неплохо дерешься, хотя и домашний. Рыжик замер на цыпочках: он никак не мог <br />решить, нападать теперь или нет. Потом вспомнил, какие у этого котика сильные лапы и как он <br />мощно прижал его к земле... Он втянул когти, расслабился и опустил хвост.<br />&#160; &#160; &#160;- Если что, я с тобой еще подерусь! - грозно предупредил он на всякий случай.<br />&#160; &#160; &#160;- Меня зовут Клубок, - продолжал серый котик, пропуская угрозу мимо ушей.<br />&#160; &#160; &#160;- Я скоро выучусь и стану воином Грозового племени.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик ничего не ответил. Он не понимал, о чем тот мяукает, но чувствовал, что опасность <br />миновала. Чтобы скрыть свое смущение, он наклонился и стал облизывать взъерошенную <br />шерстку на груди.<br />&#160; &#160; &#160;- Что делает в лесу домашний котенок, вроде тебя? Разве ты не знаешь, что здесь <br />опасно? - спросил Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- Если ты - самое опасное, что есть в лесу, тогда, я думаю, мне нечего бояться, - <br />хвастливо заявил Рыжик. Клубок посмотрел на него, прищурив свои желтые глаза.<br />&#160; &#160; &#160;- Я-то не опасный. Если бы я был хотя бы наполовину воином, я бы тебя, лазутчика, не <br />так еще отделал! Рыжик насторожился. Что этот котик имеет в виду под словом &quot;лазутчик&quot;?<br />&#160; &#160; &#160;Ладно уж, - мяукнул Клубок, вытягивая острыми зубами пучок травы, застрявший <br />между когтей, - я тебя не трону. Ты явно не из вражеского племени.<br />&#160; &#160; &#160;- Из какого такого племени? - переспросил Рыжик. Он совсем растерялся. Клубок <br />нетерпеливо зашипел:<br />&#160; &#160; &#160;- Ты наверняка слышал о четырех враждующих племенах, которые здесь охотятся! Я, <br />например, принадлежу к Грозовому племени. Чужие коты постоянно заходят на нашу <br />территорию и тащат у нас добычу, особенно Сумрачное племя. Они такие свирепые, что не <br />глядя разорвали бы тебя в клочья!<br />&#160; &#160; &#160;Клубок на миг остановился, сердито зашипел и продолжил:<br />&#160; &#160; &#160;- Они приходят и забирают добычу, которая по праву принадлежит нам. А воины <br />Грозового племени гоняют их с нашей территории. Когда я выучусь, я буду таким сильным, <br />таким грозным - все чужие коты будут меня бояться! Пусть тогда только попробуют к нам <br />сунуться!<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик сощурил глаза. Это, должно быть, один из тех диких котов, о которых говорил ему <br />Чумазик! Живут в лесу, охотятся на зверей и дерутся друг с другом за каждый кусок пищи. И <br />все же он не испугался. Честно говоря, этот самоуверенный котик даже начал ему чем-то <br />нравиться.<br />&#160; &#160; &#160;- Так ты, значит, еще не воин? - спросил он.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет еще. А ты думал, воин? - гордо промурлыкал Клубок, потом покачал большой <br />пушистой головой: - Я еще не скоро стану настоящим воином. Сначала нужно пройти <br />обучение. А еще раньше котенку должно исполниться шесть лун - только тогда его начинают <br />учить. Сегодня, между прочим, я в первый раз в дозоре.<br />&#160; &#160; &#160;- Может, лучше найти себе хозяина и уютный дом? Тогда бы тебе легче жилось, - <br />мяукнул Рыжик. Есть множество людей, которые с радостью взяли бы в свой дом такого <br />котенка, как ты. Для этого нужно-то всего ничего: сесть где-нибудь на виду и смотреть <br />голодными глазами...<br />&#160; &#160; &#160;- Ага, и мне насыпят в миску шариков, которые похожи на заячий помет! - подхватил <br />Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- Ни за что! Вот уж никогда не хотел бы быть домашней киской! Быть у Двуногих <br />вместо игрушки! Есть всякую гадость, которую и едой-то не назовешь! Ходить по делам в <br />коробочку с песком и не высовываться из дому, пока Двуногие не разрешат? Нет, это не жизнь! <br />Вот у нас - у нас свобода! Дикая природа! Иди куда хочешь, делай что хочешь! - Он <br />закончил речь и подытожил, блестя глазами: - Пока ты не попробовал свежепойманную <br />мышь, ты не жил на свете. Ты когда-нибудь пробовал мышь?<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, - вынужден был признаться Рыжик и добавил, как бы оправдываясь: - Пока <br />еще.<br />&#160; &#160; &#160;- Тогда ты меня, наверно, не поймешь, вздохнул Клубок. - Для этого нужно родиться <br />на воле. Это ведь совсем другое дело. Если ты рожден воином, тогда кровь воина течет в твоих <br />жилах, а ветер странствий развевает твои усы... Котята, рожденные в домах Двуногих, никогда <br />этого не поймут.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик вспомнил ощущения, которые он переживал во сне.<br />&#160; &#160; &#160;- Это неправда! - мяукнул он.<br />&#160; &#160; &#160;Клубок не отвечал. Он еще не закончил вылизываться, да так и замер с поднятой лапой. <br />Он нюхая воздух.<br />&#160; &#160; &#160;- Чую кошек из нашего племени, прошипел он.<br />&#160; &#160; &#160;- Уходи скорей. Им не понравится, что ты охотишься на нашей территории.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик огляделся, удивляясь, откуда Клубок узнал о приближении кошек. Он ничего не <br />почуял - ветерок донес до него только запах зеленых листьев. Но раз Клубок предупредил - <br />так и есть. На всякий случай он ощетинил загривок.<br />&#160; &#160; &#160;- Быстро! - снова зашипел Клубок. - Беги!<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик приготовился прыгнуть в кусты, хотя не знал, в какую сторону лучше бежать. Но <br />он опоздал. За спиной у него раздалось грозное мяуканье:<br />&#160; &#160; &#160;- Что здесь происходит?<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик обернулся и увидел большую кошку - она уверенно шла прямо на него из низких <br />зарослей подлеска. Она была великолепна. Морда ее была в серебристых пушинках, уродливый <br />шрам наискось проходил от одного плеча к другому, а гладкая серая шерсть в лучах лунного <br />света отливала серебром.<br />&#160; &#160; &#160;- Синяя Звезда! Клубок, сидевший рядом с Рыжиком, пригнулся к земле и прикрыл <br />глаза. Он пригнулся еще ниже, когда вслед за серебристой кошкой на поляну вышел кот - <br />красивый золотисто-желтый с мраморными полосками.<br />&#160; &#160; &#160;- Тебе не следовало подходить так близко к жилищу Двуногих, Клубок! - сердито <br />зарычал золотистый, щуря свои зеленые глаза.<br />&#160; &#160; &#160;- Я знаю, Львиное Сердце. Прости меня. Клубок опустил голову и стал смотреть на свои <br />лапки.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик, по примеру Клубка, тоже низко нагнулся. Уши у него нервно подергивались. В <br />этих котах чувствовалась сила, которой он не замечал ни в одном из своих дворовых приятелей. <br />Может, Чумазик не зря предупреждал его?<br />&#160; &#160; &#160;- Кто это? - спросила кошка.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик вздрогнул, когда она обратила на него свой взор. Под взглядом ее синих глаз он <br />чувствовал себя совсем беззащитным.<br />&#160; &#160; &#160;- Он не страшный, торопливо мяукнул Клубок.<br />&#160; &#160; &#160;- Он не воин, не из другого племени, он просто ручной кот у Двуногих, вот забрел к <br />нам...<br />&#160; &#160; &#160;&quot;Ручной кот у Двуногих!&quot; Рыжик возмутился, услышав такую характеристику, но <br />смолчал. По настороженному взгляду Синей Звезды он понял, что она заметила его гнев. Он <br />отвел взгляд.<br />&#160; &#160; &#160;- Это Синяя Звезда, предводительница моего племени! - торопливо зашептал Клубок<br />&#160; &#160; &#160;- И Львиное Сердце. Он мой наставник, учит меня воинскому делу.<br />&#160; &#160; &#160;- Спасибо, что представил, Клубок, - холодно заметил Львиное Сердце. Синяя Звезда <br />не сводила с Рыжика глаз.<br />&#160; &#160; &#160;- Для игрушки Двуногих ты неплохо дерешься, - промяукала она.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик и Клубок удивленно переглянулись. Откуда она знает?<br />&#160; &#160; &#160;- Мы за вами следили, продолжала Синяя Звезда, словно читая их мысли. - Нам было <br />интересно, что ты будешь делать, встретившись с чужаком, Клубок. Ты храбро напал на него. <br />Клубок обрадовался, что его похвалили.<br />&#160; &#160; &#160;- А теперь сядьте прямо, вы оба! - Синяя Звезда посмотрела на Рыжика: - Тебя тоже <br />касается, домашний.<br />&#160; &#160; &#160;Он немедленно сел, как велели, и, пока Синяя Звезда говорила с ним, смотрел ей прямо в <br />глаза.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты хорошо ответил на нападение, домашний. Клубок сильнее тебя, но ты оказался <br />сообразительнее и смог себя защитить. А когда он погнался за тобой, ты повернулся, чтобы <br />сразиться. Я никогда не видела, чтобы домашние коты так поступали.<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик никак не ожидал похвалы. Но то, что сказала серая кошка потом, удивило его еще <br />больше.<br />&#160; &#160; &#160;- Я все думала, как ты будешь вести себя здесь, на чужой территории. Мы часто ходим <br />дозором у этой границы, поэтому не один раз видели тебя. Ты сидел на заборе и смотрел на лес. <br />А теперь наконец осмелился прийти сюда. - Синяя Звезда задумчиво посмотрела на <br />Рыжика. - Похоже, у тебя врожденный дар охотника. Острый глаз. Ты бы схватил эту мышь, <br />если бы действовал решительней.<br />&#160; &#160; &#160;- П-правда? - Рыжик от смущения стал заикаться.<br />&#160; &#160; &#160;Теперь заговорил Львиное Сердце. Его грудное мяуканье звучало уважительно, но <br />настойчиво.<br />&#160; &#160; &#160;- Синяя Звезда, это всего лишь домашний котенок, он не станет охотиться на территории <br />Грозового племени. Отправь его домой, к Двуногим!<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик вздрогнул: слова Львиного Сердца показались ему обидными.<br />&#160; &#160; &#160;- Меня - домой? - мяукнул он недовольно. (Только что он весь сиял от счастья после <br />слов Синей Звезды. Она заметила его, выделила среди других!)<br />&#160; &#160; &#160;- Но ведь я пришел сюда, чтобы поймать мышку-другую. Их здесь, вижу, слишком <br />много.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда повернула голову в сторону Львиного Сердца - она примет к сведению его <br />слова. Потом опять перевела взгляд на Рыжика. На этот раз синие глаза ее метали молнии <br />гнева:<br />&#160; &#160; &#160;- Мышей не бывает слишком много, - сердито зашипела она. - Если бы ты не был <br />таким изнеженным и закормленным, ты бы сам об этом знал!<br />&#160; &#160; &#160;Рыжик смутился: гнев Синей Звезды был таким неожиданным. Но, увидев, как испуганно <br />смотрит на него Клубок, он понял, что говорил слишком смело. Львиное Сердце подошел <br />ближе к своей предводительнице. Теперь против него было двое. Рыжик посмотрел в глаза <br />Синей Звезде - в них была угроза. Решимость его улетучилась. Это были не милые домашние <br />кошечки, которые любят свернуться у камина, - перед ним были злые, голодные коты, <br />которые скорее всего доведут до конца то, что начат Клубок.</span></p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:33:58 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=3#p3 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=2#p2 <p><span style="font-style: italic">Эрин Хантер<br />Стань диким!<br />&#160; &#160; &#160;<br />Коты-воители 1.<br />&#160; &#160; &#160;</p> <p>&#160; &#160; &#160; <br />&#160; &#160; &#160; &quot;Стань диким!&quot;: Олма-Пресс; Москва; 2003<br />&#160; &#160; &#160; ISBN 5-224-04342-5<br />&#160; &#160; &#160; Оригинал: Erin Hunter, &quot;Into the Wild&quot;<br />&#160; &#160; &#160; Перевод: Н. Г. Усова<br />&#160; &#160; &#160;<br />Аннотация <br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Первая книга серии &quot;Коты-воители&quot; - &quot;Стань диким!&quot; - рассказывает об <br />удивительной и полной приключений жизни домашнего котенка Рыжика, впервые попавшего в <br />лес, где воют между собой четыре клана диких котов. Ему приходится доказывать, что он <br />достоин чести стать воином и принадлежать к Грозовому племени. Скоро лес становится <br />настоящим домом для Рыжика: он храбро сражается за свое племя, находит настоящих <br />друзей и наживает опасных врагов.<br />&#160; &#160; &#160;<br />Эрин Хантер<br />Стань диким!<br />&#160; &#160; &#160;<br />ПРОЛОГ<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Месяц лил сияние на гладкие гранитные валуны. В тишине слышался только плеск <br />черных волн да шелест листвы на другом берегу.<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг темнота дрогнула и зашевелилась, и на скалы со всех сторон стали наползать <br />гибкие темные тени. Блеснули в лунном свете остро отточенные когти. Желтым тревожным <br />светом вспыхнули во тьме глаза. И вдруг, словно повинуясь тайному сигналу, тени <br />схлестнулись друг с другом - и скалы как будто ожили. Началась неистовая кошачья драка с <br />воем, шипением и визгом.<br />&#160; &#160; &#160;Вдруг из этой бешеной круговерти вынырнул огромный и косматый черно-бурый кот. <br />Мощными косматыми лапищами прижал он к земле крупного беломраморного и победно <br />завопил:<br />&#160; &#160; &#160;- Желудь! Как посмел ты охотиться на наших землях? Солнечные Скалы - исконные <br />охотничьи земли Грозового племени.<br />&#160; &#160; &#160;- С завтрашнего дня, Коготь, здесь будем охотиться мы, Речные коты! - прошипел в <br />ответ поверженный наземь мраморный кот. Внизу, у воды, послышалось тревожное мяуканье:<br />&#160; &#160; &#160;- Берегись! К Речному племени движется пополнение!<br />&#160; &#160; &#160;Коготь обернулся и увидел, как из темной воды у самых скал выходят все новые мокрые <br />тени. Воины Речного племени вышли на берег и, даже не отряхнувшись, вступили в схватку.<br />&#160; &#160; &#160;Черно-бурый устремил горящий взор на Желудя:<br />&#160; &#160; &#160;- Да, вы плаваете, как бобры, но никогда ни ты сам, ни твои воины не будут хозяйничать <br />в этом лесу!<br />&#160; &#160; &#160;Он оскалил зубы, и кот, лежащий под ним, содрогнулся всем телом.<br />&#160; &#160; &#160;Но вот, перекрывая голоса дерущихся, раздался душераздирающий вопль кошки из <br />Грозового племени. Речной кот прижал к земле черно-бурую воительницу и уже тянулся к ее <br />горлу своими острыми зубами, с которых еще капала речная вода.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь услышал крик и отпустил Желудя. Ударом мощной лапы он отбросил воина от <br />отчаянно орущей кошки.<br />&#160; &#160; &#160;- Скорей, Кисточка, беги! - приказал он и развернулся лицом к противнику из Речного <br />племени. Кисточка вскочила и побежала прочь, хромая от боли в разодранном плече. Коготь, <br />кинувшийся к ней на выручку, зашипел от боли: кот из Речного племени расцарапал ему нос. <br />Он чуть не ослеп от боли и крови, но это был отважный кот. Он бросился вперед, презрев <br />опасность, и вонзил острые зубы в заднюю лапу врага. Речной кот взвыл и попытался <br />освободиться.<br />&#160; &#160; &#160;- Коготь! - крикнул боевой кот с красным, как лисий мех, хвостом. - Сопротивляться <br />бесполезно! Воинов Речного племени слишком много.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, Ярохвост. Грозовое племя не сдается! - завыл в ответ Коготь и в один прыжок <br />оказался рядом с Ярохвостом. - Это наша территория!<br />&#160; &#160; &#160;Кровь заливала ему черную широкую морду. Он нетерпеливо потряс головой - и <br />прозрачные алые капли окропили гранитные скалы.<br />&#160; &#160; &#160;- Грозовое племя знает о твоей храбрости, Коготь, но мы не можем допустить большие <br />потери, - продолжал настаивать Ярохвост. - Синяя Звезда не ожидала, что ее воины <br />встретятся с таким несметным полчищем врагов. У нас еще будет возможность отомстить за <br />сегодняшнее поражение.<br />&#160; &#160; &#160;Он посмотрел Когтю в глаза долгим немигающим взглядом, потом легко вскочил на <br />огромный валун, лежавший у самой кромки леса.<br />&#160; &#160; &#160;- Отходим, Грозовое племя, отходим! - завыл он.<br />&#160; &#160; &#160;С фырканьем и рычанием коты Грозового племени стали послушно подтягиваться к <br />Ярохвосту.<br />&#160; &#160; &#160;Воины Речного племени удивились. Это было для них полной неожиданностью. Неужели <br />они так быстро победили? Желудь издал победный клич. Услышав его, воины Речного племени <br />восторженно завыли, вместе со своим глашатаем празднуя победу.<br />&#160; &#160; &#160;Ярохвост же окинул взглядом ряды своих воинов. Он махнул хвостом - это был <br />условный сигнал, и, повинуясь ему, все боевые коты Грозового племени скрылись во тьме за <br />деревьями у подножия Солнечных Скал.<br />&#160; &#160; &#160;Коготь шел последним. На краю леса он замедлил шаг и посмотрел назад, на залитое <br />кровью поле битвы. Яростно сверкнул прищуренными глазами. Постоял так немного, а потом <br />прыгнул и исчез в темной чаще леса, куда уже ушли его соплеменники.<br />&#160; &#160; &#160;<br />&#160; &#160; &#160;Старая серая кошка сидела на поляне в чаще леса и смотрела в ясное ночное небо. Вокруг <br />нее слышалось мерное дыхание и тихое шевеление спящих котов.<br />&#160; &#160; &#160;Небольшая красивая трехцветная кошечка вышла на поляну из темноты, быстро и <br />бесшумно ступая мягкими лапами.<br />&#160; &#160; &#160;Серая кошка наклонила голову в знак приветствия.<br />&#160; &#160; &#160;- Как там Кисточка? - мяукнула она.<br />&#160; &#160; &#160;- Раны ее глубоки, Синяя Звезда, - отвечала трехцветная, устраиваясь рядом на <br />холодной от ночной росы траве. - Но она молода и сильна, она быстро поправится.<br />&#160; &#160; &#160;- А остальные?<br />&#160; &#160; &#160;- Тоже поправятся.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда глубоко вздохнула:<br />&#160; &#160; &#160;- Нам повезло, на этот раз мы не потеряли ни одного воина. Ты очень хорошая <br />целительница, Пестролистая.<br />&#160; &#160; &#160;Она снова подняла голову и стала смотреть на звезды.<br />&#160; &#160; &#160;- Меня очень беспокоит сегодняшнее поражение. С тех пор как я стала <br />предводительницей. Грозовое племя никогда не терпело поражения на собственных землях, - <br />тихо промурлыкала она. - Для нас, видно, настали тяжелые времена. Сезон новых листьев на <br />исходе, а котят у нас мало. Если мы хотим выжить, нам понадобятся новые воины.<br />&#160; &#160; &#160;- Но год только начинается, - спокойно заметила Пестролистая. - Будет сезон зеленых <br />листьев - будут и новые котята.<br />&#160; &#160; &#160;Серая кошка пошевелила широкими плечами.<br />&#160; &#160; &#160;- Может быть. Но пока мы будем обучать котят и готовить из них воинов, пройдет много <br />времени. Если Грозовое племя намерено защищать свои земли, ему нужны новые воины, и как <br />можно скорее.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты ищешь ответа у Звездного племени? - почтительно мяукнула Пестролистая.<br />&#160; &#160; &#160;Пытаясь проследить за взглядом Синей Звезды, она подняла голову и стала вглядываться <br />в молочно-белую россыпь звезд, тихо мерцающую на черном небе.<br />&#160; &#160; &#160;- В такие времена, как сейчас, нам очень нужен совет. Наши предки-воины должны <br />помочь нам. Ты говорила со Звездным племенем? - спросила Синяя Звезда.<br />&#160; &#160; &#160;- Нет, уже несколько недель я с ним не беседовала. Вдруг сорвавшаяся звезда чиркнула <br />по небосводу над самыми верхушками деревьев. Хвост Пестролистой дернулся, шерсть <br />топорщилась.<br />&#160; &#160; &#160;Синяя Звезда следила за ней внимательно, но ничего не говорила. Пестролистая <br />продолжала смотреть ввысь. Через несколько, минут она опустила голову и повернулась к <br />Синей Звезде:<br />&#160; &#160; &#160;- Это было послание от Звездного племени, - промурлыкала она. Взгляд ее стал <br />загадочным и отстраненным, голос звучал глухо: - Только огонь спасет наше племя.<br />&#160; &#160; &#160;- Огонь? - переспросила Синяя Звезда.<br />&#160; &#160; &#160;- Но ведь все кошки боятся огня! Как он может нас спасти?<br />&#160; &#160; &#160;Пестролистая покачала головой:<br />&#160; &#160; &#160;- Не знаю. Но таков ответ Звездного племени. Предводительница Грозового племени не <br />сводила синих глаз с целительницы.<br />&#160; &#160; &#160;- Ты никогда прежде не ошибалась, Пестролистая, - промяукала она.<br />&#160; &#160; &#160;- Что сказало Звездное племя, то и будет. Огонь спасет наше племя.</span></p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:33:11 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=2#p2 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=1#p1 <p>Благодарим за выбор нашего сервиса!</p> mybb@mybb.ru (Синяя Звезда) Sun, 11 Jul 2010 14:18:17 +0400 http://bookscatswarriors.fanbb.ru/viewtopic.php?pid=1#p1